在本年度最后一次欧盟峰会召开前,英国又在脱欧问题上出现了变数。
当地时间14~15日,2017年最后一次欧盟峰会将在布鲁塞尔举行。峰会第一天将聚焦欧盟联合防务,第二天的主要议题便是英国与欧盟的脱欧谈判。欧盟委员会主席容克在会议召开前已致信欧盟各成员国,希望27国能在与英国未来关系、过渡协议制定等方面团结一致,巩固此前谈判的胜利成果。
本月8日,英国与欧盟就脱欧问题的谈判取得阶段性成果。双方在“分手费”、爱尔兰边界、对方公民权利这三大核心议题上达成一致。此举预示着双方的谈判将在此基础上,迈向以更为敏感的贸易关系、单一市场等为主题的第二阶段。
不过,就在各方以为英国与欧盟的谈判能顺利地从第一阶段过渡到第二阶段之际,英国内部,尤其是首相特雷莎·梅所在的保守党内部,分歧不断显现。
议员倒戈
继此前传出英国脱欧事务大臣戴维·戴维斯对与欧盟脱欧第一阶段谈判的成功“反悔”后,当地时间13日晚间,梅所在的保守党内部就脱欧问题的法案进行投票时,又有议员“叛变”。
在这场就脱欧法案和相关修正案逐项的投票中,最终结果以309票同意、305票反对,通过了第七修正案。由保守党资深议员、前大法官多米尼克·格瑞夫(Dominic Grieve)提出的这项修正案,要求脱欧法案必须明确:未来英国和欧盟的脱欧谈判协议必须经议会通过。这就意味着即便未来英国与欧盟就脱欧问题的谈判达成协议,也有可能在议会这关被否决。这是梅政府在议会首次有关脱欧法案的投票中遭遇挫败。
据英媒报道,直到投票前的最后一分钟,梅仍试图说服党内成员放弃加入反对党阵营的立场,以免削弱政府在脱欧谈判时为英国争取最好协议的能力。但在当晚的投票中,依旧有11名保守党议员倒戈,其中8人为前政府大臣。他们表示,站在反对党一边,并不是要阻止政府脱欧,而是为了捍卫议会的权力。
因倒戈被免去保守党副主席一职的史蒂芬·哈蒙德(Stephen Hammond)在社交媒体推特上写道:“今晚,我把国家与宪法的利益置于政党之上。”前教育大臣尼克·摩根(Nicky Morgan)也在推特上表示:“今晚,议会在脱欧进程中占据主导。”
对于这一结果,英国政府表示失望,但表明不会停止脱欧的立法准备工作。工党领导人科尔宾也表示,在梅首相即将启程前往布鲁塞尔参加欧盟峰会前夕,这一失败是“耻辱性”的。倒是欧洲议会乐见这一结果。欧洲议会脱欧事务协调员伏思达(Guy Verhofstadt)第一时间表示:“欧盟与英国议会将最终决定脱欧协议的内容。这一刻,人民的利益终于战胜了党派的分歧。”
后院起火
尽管梅政府一再强调,此次投票结果无法阻碍与欧盟脱欧谈判的继续,但不可否认的是,自去年英国公投决定脱欧以来,保守党内部对脱欧的分歧不断被媒体曝光。
针对此次投票中有议员出现倒戈的现状,不少保守党议员公开表示失望,并对同僚的行径感到担忧。甚至有议员愤怒地表示,这些叛乱分子应被赶出保守党。
这已不是梅的第一次“后院起火”。自今年6月宣布解散国会、提前大选后,原本希望扩大在议会多数优势的保守党反而沦为少数政府,与赞成脱欧的北爱尔兰小党组成联合政府。大选的挫败,使得梅在本就因脱欧路线分歧的保守党内声威难立。对于与欧盟的脱欧谈判,保守党内部一直存在两股力量的博弈:一部分人希望跟欧盟果断决裂,另一部分人则支持所谓的软脱欧,希望英国留在欧盟的单一市场内,继续接收欧洲移民。
11月14日,素有保守党喉舌之称的英国《每日电讯报》在头版言之凿凿地点出15个党内“倒梅派”议员的姓名,并刊登这些人的照片,直指这些政客搞党内“哗变”,要搅乱首相正苦心推动的英国脱欧进程。而被指“哗变”的政客立即反击,在社交媒体上与《每日电讯报》大打口水仗。
此外,在梅政府内部,因未经授权与以色列官员进行会晤,国际发展大臣普丽蒂·帕特尔在11月请辞;而被曝“不良举动”的国防大臣迈克尔·法伦也在当月辞职。两人的接连辞职加剧了英国民众对梅领导保守党能力的质疑。
此后,梅又遭遇党内“逼宫”。已有40名保守党下院议员同意签署联名信,要求梅辞职。依据保守党党章规定,如果反对方的人数能达到48人,就能对梅启动不信任投票。倘若她在不信任投票中落败,保守党就将重新选举党魁,届时梅很可能在脱欧谈判的半路下台。
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