从音箱到机器人 智能家居将拥有个性

过去的2017年，是全球智能家居大战开打的一年，不料苹果HomePod意外跳票，直到今年2月9日才正式上市，这令智能音箱的战火蔓延到了2018年。

自2014年亚马逊发布第一代Echo以来，人工智能和深度学习技术已经发生了天翻地覆的变化，尤其是在认知方面的发展，比如云识别、图像识别等等，但一直到最新发布的苹果HomePod，智能家居的功能并没有实现突破。

研究机构预测，未来智能家居的突破可能来自于“情感”。“情感人工智能系统与情感计算技术和数据分析能力将决定智能家居产品的被接受度。”信息技术研究公司Gartner研究总监Roberta Cozza对第一财经记者表示。

目前，AI正在产生多种颠覆性力量，重塑人类与个人电子设备技术互动的方式。而随着第二波潮流的涌现，AI技术将为越来越多的客户体验场景带来附加价值。

Cozza预测，随着情感人工智能日臻完善，个人设备到2022年将会比亲人更加了解我们的情绪状态。“情感AI系统和情感计算正在赋予日常物品探测、分析、处理和回应人类感情和情绪的能力，由此提供更加精准的场景信息以及更加个性化的体验。”她说，“为了紧随这一趋势，技术厂商必须将AI融入智能家居设备的方方面面，否则将面临被边缘化的危险。”

这意味着，未来智能音箱将需要逐步向富有情感的情绪智能机器人转变。

英国情绪机器人公司Emotech创始人庄宏斌认为智能音箱和智能机器人的区别在于后者拥有“性格”以及可以和人互动。“目前的智能家居产品只是被动式的工具，比如，放在地面的智能音箱如果不被唤醒，没有接收到命令，它只能被动地静止在原地。”庄宏斌说道。他表示，机器人的情绪功能不仅仅基于脸部表情的识别，也会和语音结合。比如，在不同的情绪状态下用户说话的状态和文本内容都是不同的。“在情绪识别方面，我们会把不同因素结合在一起进行分析。”

据介绍，这类基于情绪的互动主要由以下结构构成：第一，机器人会识别用户的情绪；第二，机器人自身具有情绪的系统，会决策或判断多种情况下自身的情绪；第三，机器人会把自己的情绪传递给用户。

Emotech去年在CES上亮相的智能机器人Olly今年即将在全球上市，目前正在准备量产。这款智能机器人长得酷似黑色的甜甜圈。庄宏斌把两台性格迥异的Olly机器人放在记者面前，并解释道：“左边那台机器人很活跃，一直走来走去主动回应人们的要求。右边那台就要安静很多，只在人们和他说话的时候才回答。”

但最初出厂的时候，两台机器人都是没有明显性格的。“他们的性格都是后天在与人们的互动中培养起来的，这背后依靠的是人工智能的深度学习能力。”庄宏斌告诉第一财经记者，“也就是说Olly在学习主人的性格以及生活习惯和日常作息，它会逐渐变成主人的样子，迎合主人的生活模式。”

庄宏斌向第一财经记者介绍道，机器人的情绪功能不仅仅基于脸部表情的识别，也会和语音结合。比如，在不同的情绪状态下用户说话的状态和文本内容都是不同的。“在情绪识别方面，我们会把不同因素结合在一起进行分析。”庄宏斌表示。 尽管Olly能帮助人们完成的日常工作和亚马逊的Echo以及谷歌的Google Home类似，但是他胜出竞争对手的地方就在于他能主动地服务主人。比如当主人下班回家时，他能主动播放音乐，而且知道主人希望听到哪首歌曲。

“目前的智能家居产品只是被动式的工具，比如，放在地面的智能音箱如果不被唤醒，没有接收到命令，它只能被动地静止在原地。”庄宏斌说道，“而我们希望提高产品的主动性。比如，通过语音和视觉结合的方式，机器人可以对家里的环境有个更好的感知和理解。在用户周围有他人的情况下，也可以对这些人的身份、行为、和位置有一定的认知。不仅可以跟用户互动，还可以识别用户习惯。比如用户下班后需要开灯，有些智能音箱在该情境下，用户需要说出一定的口令才能唤醒设备。但是如果使用Olly这样具备视觉和学习功能的设备，用户习惯可以被较好地识别。一段时间后，Olly将会在用户回家时自动开灯。所以，虽然功能是类似的，需求是固定的，但我们满足需求和体验的方式会比现在的产品更好。”

但Olly同时也可以通过呼唤他的名字来唤醒，他会主动和人们打招呼，并将前脸转向叫他名字的人。他还会根据自己情绪的不同变换不同的灯光模式。

Olly今年二季度即将发布的第一个版本是英语的，重点是英美市场，随后会发布中文版本。庄宏斌表示：“中国智能家居市场非常大，我们还在探索。”

对比中外智能家居领域，庄宏斌认为，美国的普及率更高，这一点可以通过比较国内和国外智能音箱的出货量。“比如亚马逊Echo用户使用最多的三个场景之一就是控制家里的智能设备。”庄宏斌告诉第一财经记者，“但国内的智能家居增长也是非常快的，有很多做智能家居的公司在崛起，出货量也非常多。我觉得这种差异只是时间以及用户接受技术的问题。从创业公司的角度看，如果有一个大的趋势和风口的话，国内的智能家居领域发展将是非常迅速的。”

他还表示，Emotech作为一个小的创业团队，一直在避免和大公司直接竞争，希望通过差异化占领市场。“比如谷歌和亚马逊的智能音箱，它们是开放度比较高，一般性比较强的，拥有很多应用场景和领域，比如语音和语言识别。”庄宏斌说道，“相比之下，Olly更加专注在特定的领域。虽然我们的数据比大公司少，但是在我们擅长和专注的领域，Olly的算法跟谷歌比较，两者的表现是不相上下的。”

事实上，情感机器人早在几年前就已经诞生。2014年，软银就宣布将推出一款基于云端的机器人Pepper，拥有人类的感情，也能够通过判断人类面部表情和语调的方式，“读出”人类的感情。随着与人们互动的增加，Pepper也会变得更加聪明，更加能够“读懂”主人的心思，但这款机器人的售价高达2000美元。2016年，索尼也宣布正在研发一款能够与人类建立起感情的机器人。但此后一直没有公布关于这款机器人的更多消息。

业界对于人工智能是否应该拥有像人类一样的能力仍然存在分歧，尤其是当机器人能和人类一样具有情绪和情感的时候，怀疑人士担心这种情绪可能会被滥用。比尔·盖茨日前在纽约的一次演讲中表示，人工智能可以成为人类的朋友。“人工智能可以让人类用更少的资源创造更大的社会效益。”他说。