面对美国总统特朗普近期持续向美联储施压降息,四位前美联储主席联合发声,支持美联储顶住政治压力并保持独立性,这在美联储历史上实属罕见。
1979年起先后执掌美联储近40年的沃克尔、格林斯潘、伯南克和耶伦6日发表专栏文章,称大家团结一致,坚信美联储及其主席必须被允许以经济的最佳利益为出发点独立行事,不受短期政治压力的影响,尤其是领导人不会出于政治原因而受到撤职或降职威胁的情况下。
伯南克在其撰写的《行动的勇气》一书中曾对美联储独立性存在的意义进行了如下阐述:美联储是一个具有政治独立性的中央银行,为了国家的长远利益作出政治上不受欢迎的决策是其存在的一个理由,即做他人不能或不愿做,却又必须要做的事。
然而特朗普自上任以来便频频打破美国政府首脑避免公开评论美联储政策的传统。美联储宣布近10年来首次降息后,他通过社交媒体表示,鲍威尔再次让大家失望了,市场希望从美联储那里看到的是更大幅度和更长周期的降息,要与欧盟和其他国家同步。据第一财经记者不完全统计,今年以来特朗普通过各种渠道对美联储“喊话”的次数接近20次,“疯了、荒谬、搞砸了”之类的词汇屡屡出现,他多次表达了对美联储主席鲍威尔工作的不满,要求降息甚至“建议”由欧央行行长德拉吉来掌管货币政策。
如今美国总统正在试图通过人事任命扩大其在美联储决策层的影响力,圣路易斯联储执行副总裁沃勒 (Christopher Waller)和欧洲复兴开发银行美国理事、保守派经济学家谢尔顿 (Judy Shelton)已经获得了美联储理事的提名,在现行利率调节制度下,两人的鸽派立场或将对未来美联储货币政策表决结果产生决定性影响。
耶伦等人在文中写到;“我们为美联储服务了近40年,先后与两党一共六位总统共事,一直竭尽全力为这个国家作出贡献。在任期内,以引导经济走向正轨,并实现美联储的两大目标——就业最大化和稳定物价,我们都做过不少艰难的决定。回想起来,虽然选择并不一定都是完美的,但这些决定是基于对美国长期经济利益的分析而做出的,没有党派政治干扰的。从长期角度来看取得了良好的效果。”
文章提及,基于当前政治(而非经济)需求的货币政策,从长远来看会导致更糟糕的经济表现,包括更高的通胀率和更缓慢的增长。历史一再表明,当央行不受短期政治压力的影响,只依赖可靠的经济原则和数据进行决策时,经济运行才是最好的。如果货币政策决定受政治动机影响过大,无疑会削弱公众对美联储的信任,这可能会导致金融市场不稳定和其他更糟的经济后果。
鲍威尔此前曾多次表示,他打算完成自己四年的任期,不会主动辞职,称法律对此有“明确规定”。对于特朗普威胁降职美联储主席的报道,耶伦等人明确指出,包括正副主席在内的美联储官员任免都必须通过国会核准,当官员们违反相关法律或有其他不当行为时,总统当然有权进行人事任免。但仅仅因为意见分歧而面临卸任危机,显然无法让人接受。希望未来总统做出新的人事任免决定时,是基于候选人的能力和正直品质,而不是政治立场。保持美联储的独立性才是实现美国利益最大化的基本保证。
随着美国新一轮大选的临近,白宫与美联储之间的“战争”也许远没有结束。
美联储在3月21日至22日的政策会议中维持利率不变,并继续实施缩表。
鲍威尔7日出席国会参议院听证会时表示,美联储距离获得开始降息所需的信心“不远了”,暗示未来几个月美联储可能会考虑下调利率。
美联储主席鲍威尔在周三和周四分别在众议院和参议院出席听证会,随着美联储3月议息会议即将到来,市场希望借此掌握更多美联储今年货币政策的更明确指引。鲍威尔周三在向众议院金融服务委员会发表书面证词中表示,今年某个时候开始降息可能是合适之举,但现在还没有做好准备。鲍威尔将在明天在参议院银行委员会作证。随着市场权衡鲍威尔国会证词以及公司消息,美股周三收复部分跌幅,三大股指全线收高。
交易员认为阻力最小的方向仍是上行。