手机的天线问题如此复杂,从来需要一个专业的职位来解决,这就是每个手机公司必备的“天线工程师”,当用户发展手中的iPhone 4需要面对这一复杂的专业问题时,他们应该如何“雾里看花”?
正因为天线问题的复杂性,苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)在加州的发布会上成功“忽悠”了很多用户,他使用的策略很巧妙,他承认了iPhone 4的确在极少数的情况下存在信号问题,但他回避了苹果真正的独特设计问题,并把焦点引导到“握持会让所有手机信号衰减”这一业界难题上。
苹果展示的视频显示,当用户握住黑莓、宏达电和三星的手机时,也会出现类似的信号衰减问题。乔布斯称摩托罗拉和诺基亚的手机也是如此。
随后业界巨头回敬的口水瞬间淹没了苹果,摩托罗拉CEO桑杰·贾(Sanjay Jha)表示,乔布斯在会上有关市面上所有智能手机均存在天线信号问题的表述,显示苹果公司在处理自身iPhone 4“天线门”非常没有诚意。RIM公司总裁Mike Lazaridis表示,苹果意图歪曲公众对于天线设计问题的理解。苹果公司既然做出了这样的设计决策,就应该承担起责任,而不是试图把RIM和其他公司也置于同样的境地。
诺基亚声明称,在紧握移动设备或手机时,天线的性能可能会受影响。因此,诺基亚的手机设计均致力于确保,在现实生活的任何情况下,都能正常表现比如无论用左手还是右手握住手机。诺基亚已经投入大量时间研究人们的手机握姿,因而在设计中,诺基亚在手机顶端和底部安置双天线,并根据设计需要仔细甄选材料。
这些巨头们的回应可谓及时,但并不易懂,而且内容也没有切中苹果设计问题的要点。用户看到之后只会记得握住手机的确会减弱信号,那么苹果的设计问题到底出在哪里?
泰尔实验室专家对本报记者表示,几十年来,天线设计都是一个复杂命题,诺基亚是内置天线设计领域的先驱,1998年诺基亚是第一个采用这种设计的厂商。我们可以记起,在1998年前,手机天线都支在顶端,揣在裤兜里时会那感觉并不好受。
而随着用户对于便携和更好外观的需求,天线全部内置到手机之中。苹果iPhone前三代也是如此,可第四代改变的设计带来了麻烦。
三个星期前,苹果是这样炫耀iPhone 4的外壳设计的:乔布斯介绍称,iPhone 4的正面和背面都采用了特质的硅铝酸盐玻璃外壳,,即直升机和高速列车使用的玻璃,其硬度可以达到塑料的30倍。
苹果iPhone4保持了苹果手机一贯的简洁设计,并且这一次的突破在于正反面采用了体积相同的玻璃材质外壳,9.3毫米的超薄机身,跻身最薄智能手机行列。
但为了这样超薄+玻璃的设计,其中缝采用了不锈钢材质包边。苹果将iPhone 4的天线整合到了金属外框中,并且有三截,对应机器上就有三条缝隙。但用户同时握持下角的两个缝隙时,在信号环境不好的条件下,就出现了“信号门”。
以往 iPhone 的天线在机身底部,外部有绝缘的塑料壳,而手弓形成了让天线得以正常工作的空间。
握紧任何手机都会衰减信号的说法,是正确的。天线工程师斯潘塞·韦布(Spencer Webb)认为,因为人手是导体,虽然不是良导体,当射频能量穿过人手时,会减少信号发射和接收的能量。一些HTC手机的说明书就会写明,用户最好不要接触天线部位。
但iPhone 4不仅是握紧的问题,紧握手机还会激发另外一个问题:在iPhone 4两侧下端都有一个非常细小的缝,分开了两个不同作用的天线。用户拿手机时压住之后,就有可能造成手机信号衰减,甚至完全被切断。
其他大部分手机天线要么在最顶部,要么在最下部,平时打电话发短信没有用户会紧握着天线部位,而iPhone 4的天线更容易被握住,而且还会导致围绕机身边缘的两条天线被手连通的耦合问题。这算不算严重的设计问题?
一些手机行业人士认为,苹果的天线设计是一个错误,手机边缘所的独特敏感点,导致人手触摸到这一区域时发生信号衰减。在苹果上周五的新闻发布会结束后,美国《消费者报告》表示,免费的手机套是好的开端,但他并非长久之计。
工程师马汀·库珀(Martin Cooper)则表示,苹果赠送的硅胶手机套可以隔绝手的作用,基本就可以解决天线问题。苹果还需要找到一种简单的方法在未来的型号中隔离天线,从而在不需要使用手机套的情况下消除这一问题。
消费者情绪调研机构Attensity360报告显示,乔布斯的新闻发布会取得了一定的成功。发布会结束后两天,英语网站上有关iPhone 4的讨论比此前7天少了30%。
投行RBC Capital分析师认为,苹果决定为所有iPhone 4提供保护套在可能的成本与用户满意度损失两方面取得了平衡。对有些人来说,这种弥补还差得远,可能会造成短期的声誉损失。
有苹果爱好者就对记者就表示,“信号门”会让想买iPhone 4的用户还会继续买,不想买的还是不会买。苹果需要注意的是,处理问题的态度会不会惹恼忠诚的用户,如果用户知道乔布斯在忽悠用户,这就涉及到了公司的诚信问题。
苹果的确深谙用户心理,不仅将紧握问题置于设计问题之上,而且还在抓紧修改信号算法。在苹果公布的最新版手机固件中,已经修正了信号格数显示问题。此前的算法在信号不好的情况下,会让手机信号格一下子从满格降到一格,让用户看到后会心惊胆颤。而修改算法后,尽管信号强度不变,信号格不会这么快速波动,给用户更多心理安全感。
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