据外媒报道,福特和百度周二宣布,将分别向硅谷激光雷达技术厂商Velodyne LiDAR投资7500万美元。这笔资金将被用于加速下一代激光雷达的开发和制造。
激光雷达是无人驾驶汽车的关键元件。目前激光雷达价格非常昂贵,谷歌目前使用的激光传感器单个定制成本在8万美元左右。高昂的成本一直阻碍着无人驾驶汽车的大规模量产和商业化进程,而此次投资Velodyne公司便意在降低激光雷达的价格。
据悉,Velodyne公司将借助这笔投资重点扩大其研发部门。Velodyne方面表示,Velodyne的规模会迅速扩大,未来12-18个月,Velodyne的雇员会翻一倍,目前,Velodyne LiDAR拥有200余名员工。
福特表示,该公司全自动驾驶汽车车队的规模已超过了其他所有汽车厂商。去年,福特宣布将Fusion Hybrid无人驾驶汽车的总数从10辆增加至30辆。在亚利桑那州Proving Ground和密歇根大学的Mcity,福特已在测试车辆中安装了Velodyne的激光雷达。
此前,据媒体称,福特将最迟在2021年打造一款完全自动驾驶的汽车,试图在量产世界上首款无人驾驶汽车的全球竞赛中占据领先地位。为了实现这个目标,福特到今年年底的研发人员将增至300人,研发中心将扩建到近1.4万平方米。
百度今年4月宣布扩大位于加州太阳谷的自动驾驶实验室,将研究人员总数增加至超过100人。这一实验室将专注于计算机视觉、机器人和机器学习技术的开发。此前,通过与宝马的开发合作,百度在中国测试无人驾驶汽车。
无人车的核心在于人工智能和定位导航技术,百度无人车的核心“百度汽车大脑”主要包括四大模块(高精度地图、感知、定位、智能决策与控制)。百度方面表示,凭借激光雷达的支持,百度可以大力发展的地图业务,尤其是高精地图业务,也有望实现向主机厂打包供货的新产品。
资料显示,Velodyne是一家位于美国硅谷的科技公司,成立于1983年,最早以音响业务起家, 目前,谷歌无人驾驶车、百度自动驾驶车均采用Velodyne生产的64线激光雷达产品。据悉,Velodyne目前已经与25个自动驾驶汽车项目在合作。
截至发稿,百度集团跌近5%,报99.25港元。
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至少需要15年的时间,飞行汽车才可真正在载人商用领域大展拳脚,其间无论是在技术环节还是非技术领域,飞行汽车都须进一步闯关破障。
李彦宏表示,2023年,百度在文心以及文心一言模型、产品重塑和商业化变现方面取得了重大突破。