美国副总统拜登近日暗示,奥巴马政府可能对俄罗斯发起报复性网络攻击,以“回敬”华盛顿认为的莫斯科对今年美国大选的干扰。
拜登是在接受NBC(美国全国广播公司)采访时发表上述言论的,他说正在向俄罗斯总统普京就选举相关的黑客行为“发出信号”,“他会知道的”。
斯诺登嘲讽
“我们完全有这样的能力。我们只是在选择合适的时机,以求产生最大影响力。”拜登如此说道。
白宫方面近日也已表示,对于企图干涉美国大选的行为,美国将会相应一一奉还,且制裁和秘密行动也在考虑中。
有分析认为,拜登此次接受采访是美国政府将使用其网络攻击能力进行打击报复最明确的暗示。在被问及美国大众是否会明白美国这些报复行为的性质时,拜登表示“希望不会”。
“他们从根本上改变大选的能力并不是人们想象的那样。”拜登说,“我可以很明确地告诉你,我们一定会按照我们的方式进行相应回击。”
拜登如此急于表明态度,又如此隐晦的表达方式,反映了美国政府在应对网络攻击上的尴尬境地。反击的主要目的之一是防止或阻止其他任何国家试图通过网络攻击来破坏美国大选,但如果反击行动秘密进行,影响和威慑力将大打折扣。
采访播出后,美国中央情报局(CIA)前雇员、“棱镜门”主角斯诺登在社交网站“推特”上打趣道:“感觉没人给拜登科普过什么叫‘秘密行动’呢。”
幕后黑手
美国情报机构近来公开指责俄罗斯是希拉里“邮件门”事件的幕后黑手。
“这些被公开的邮件旨在干扰美国总统大选。这种行动对莫斯科来说并不新鲜。”美国国土安全部和国家情报局选举安全主任在一份联合声明中称,“只有最高级别俄方官员才能授权这些行动。”
一些美国前官员建议美国情报部门收集并公开俄罗斯领导人的财务状况以及电子邮件,以牙还牙。
北约盟军前最高司令斯塔夫里迪斯(James Stavridis)在《外交政策》杂志中写道,美国应该公开所有涉嫌“黑入美国政治系统”的俄罗斯官员的名字,并且利用网络攻击来削弱俄罗斯对互联网的审查和控制,为批评普京的声音和俄政治反对派创造更多的空间。他说,作为对俄罗斯攻击美国民主系统的回击,这么做合情合理,且有针对性。
CIA前副局长莫雷尔(Michael Morell)则在上周称,普京选择性地公布希拉里和民主党官员的邮件对共和党候选人特朗普有利。
“我百分之百确认普京知道所有这一切,他已承认,他正导演这件事。这就是普京。不是俄罗斯政府里的其他官僚。”莫雷尔在希拉里竞选团队组织的一次电话访问里如此表示。
另外,莫雷尔还称,公开谴责俄罗斯的黑客行为对美国情报机构来说是“一件大事”。
真会发动网络反击战?
近年来,各国政府一直致力于提高应对网络攻击的能力。自2009年起,美国甚至设置了一个军事单位网络司令部,专注于这些活动。
英国《金融时报》评论称,不过由于形式多变,部署网络攻击的后果在一定程度上充满不确定性。如果使用不当,恶意软件可以被用于切断如供电和空中交通控制系统等重要基础设施,后果相当致命。
从一些官员透露的信息可以知道,美国本身对网络攻击很是放任。有美国官员说,美国总统奥巴马上任后,加快推进小布什时期的一项网络攻击计划,2010年被指用Stuxnet病毒攻击伊朗核设施,导致数千台离心机瘫痪。网络安全专家认定Stuxnet是世界上首个专门针对工业系统编写的恶意病毒。
莫斯科则指责美国将21世纪最复杂的黑客技术和情报收集能力同冷战时期的宣传方式相结合。
有分析认为,在国际压力等多重因素下,美国对俄罗斯升级网络反击战的可能性不大,另外,释放美国网络武器也存在危险,因为现在关于国家间网络攻击的相关法律为空白,美国无法保证向俄罗斯的攻击和升级从长远来看不会伤害美国的利益。