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特朗普是否记得这个日子?国债上限冻结到期了 ︱特朗普“新政”100天

第一财经 2017-03-09 14:14:00

作者:周佳    责编:杨志

2015年10月30日批准的暂时冻结债务上限的法案,将在今年3月15日到期。届时,美国20万亿美元的国债上限又将成为特朗普政府头上的紧箍。

美国当地时间3月8日,美国总统特朗普在推特中表示他对女性有无限敬意和尊敬,并呼吁所有人与他一道,在国际妇女节之际向所有女性表达敬意。

在“强吻陌生女”的录音曝光后,特朗普与妇女组织的关系一向欠佳。但是,他还记得3月8日是妇女节。不过,不知道特朗普是否记得,一周后的3月15日那个重要日子 。这一天,不仅美联储将要作出是否再次升高利率的决定,同时,美国国债的上限也要来到了。

图为特朗普竞选期间展示奥巴马政府的债务状况。图片来源网络

国债上限冻结到期

虽然一直被人诟病,美国从1917年起一直为国债的总规模设定上限。但是这个债务上限从诞生之日起就不断被突破。在2011年和2013年造成两次债务危机并且导致美国政府关门之后,美国国会的两党通过协商,决定在两党无法达成提高债务上限具体目标的时候,暂时冻结国债上限,以避免再次因为政治僵局出现经济危机。在冻结期间,不论国债总额是否已经达到上限,美国财政部都可以发行新的国债去支付被国会批准的预算中已经编列的开支。

但是,2015年10月30日批准的暂时冻结债务上限的法案,将在今年3月15日到期。届时,美国20万亿美元的国债上限又将成为特朗普政府头上的紧箍。

虽然特朗普在2月底的时候发推文表示:“媒体都没有报道,我们的国债在我执政的第一个月减少了120亿美元,而奥巴马的第一个月国债总额上升了2000亿美元。”

美国国债总额一直在19.9万亿美元之上浮动——这一债务总额会随着国债到期和发行新债,每天上下波动巨大。特朗普所说“第一个月减少120亿美元”,并不能说明特朗普政府不会触及债务上限。相反,几乎所有的经济学家都认为,突破20亿美元的债务上限只是时间问题。

财政腾挪拖延时间

虽然3月15日之后,国债上限就会重新有效,但是根据2011年和2013年的国债危机,美国财政部还是有办法通过非常措施拖延时间,不至于马上就触发政府关门或者债券违约。具体措施是,暂停对联邦公务员退休基金的提拨额、拖延国内医保拨款和拖延退税等措施,通过隐性借贷为联邦政府争取更多时间又不至于让债务突破上限或者出现没有资金偿还国债的违约情况。

美国研究机构两党政策中心(BPC)认为,这些非常措施虽然不能解决根本问题,但是能让联邦政府继续运作到9月底为止的财政年度。该机构预测,两党议员必须就债务上限问题采取行动的“最后”时间是10月或11月。美国财政部的非常措施顶多只能撑到那个时候。

届时国会必须通过法案,再次提高美国的国债上限或者一劳永逸地彻底废除国债上限。美国审计署的数据表明,2011年的债务限额危机,导致财政部的借款成本增加了10亿~17亿美元。奥巴马政府的财政部长卢(Jack Lew)曾表示,增加的这些利息成本,必须通过提高税收来偿还,因而最终是由纳税人承担,所以应该彻底废除国债上限。当时共和党反对废除上限,只同意暂时冻结至新总统上任。

目前共和党同时控制国会和白宫。现任美国财长努钦(Mnuchin)曾表示,美国将“严肃考虑”出售期限超过30年的国债的建议。同时,努钦也敦促美国国会取消债务上限,避免出现“最后一分钟”式的问题。

除了债务上限,还有支付能力

20万亿美元的债务上限已经是美国GDP的106%。即使新的债务上限可以提得更高,但是债务总额除了法律限制外还有更重要的资金流限制。如果美国的联邦政府税收不足以支付债务利息的支出,美国的国债规模就会彻底失控,国家信用也会一落千丈。

特朗普不断地表示要大规模减税刺激经济,同时要推出1万亿美元基础设施计划,大幅提高军费等财政扩张政策。目前市场都在等待特朗普的具体预算计划,如何控制财政赤字从而避免美国国债总额增长过快。

然而,特朗普还没有任何动作 。

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