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独家丨核心业务几经调整,百度教育板块重新定位

第一财经APP 2017-12-14 20:45:30

作者:江旋    责编:彭海斌

如何让教育业务更加符合百度的整体战略转型,在大船转弯时不掉队,是百度教育事业部总经理张高两年来每天都在想的事情。

如何让教育业务更加符合百度的整体战略转型,在大船转弯时不掉队,是百度教育事业部总经理张高两年来每天都在想的事情。

两年间,百度教育核心业务几经调整。“我们现在方向已经很明确了。”张高在接受第一财经独家专访时说道。

这个很明确的方向即是人工智能在“教与学”场景的落地。在此基础上,整个事业部的收入结构也将发生变化,从目前的主要来自C端用户,转向C端+B端。张高表示,明年百度教育智慧课堂预计进入5000家左右的学校。

传课业务调整

2015年年末,百度成立教育事业部,和云计算、国际化、安全等业务一起,归到新兴业务事业群组,由百度总裁张亚勤统一管理。

那一年,百度对内部架构进行了几次大的调整。在年末对教育业务的那次调整中,传课、文库和阅读被打包放到了新业务事业群。

不过,尽管是归到一个事业群组,当时的百度教育仍然分为两条线:一条是传课网,一条是百度文库。

传课是百度在2014年收购而来的一家网络课程分享平台。而成立于2009年的文库是百度的内生产品。即便是在教育事业部成立之后,这两条线仍然是由不同的负责人来管理。

之所以分成两条业务线,还因为这个时候的百度教育,仍然延续了搜索时代的策略,以内容分发为核心,试图做成国内最大的教育内容平台。

2017年1月,人工智能领域专家陆奇加入百度任集团总裁。百度明确AI是公司未来的方向,业务线迅速做减法,“ALL IN AI”,所有资源开始向人工智能倾斜。

没有太多的缓冲期,任何业务如果不跟着大船转弯,就只能下船。幸运的是,教育被公认为人工智能落地的一个非常好的场景。

事后,一位关注教育的产业投资人对记者说,百度其实已经不控制流量入口了,继续做分发没有空间。并且,好的教育内容是自带流量的,不需要分发。

2015年底,时任百度校园品牌部总监张高调任教育事业部总经理,之后,传课和文库两条业务线得以融合,但同时还需要更多的调整。

改变传课网的定位是方向调整的重要一步。改变之前独立运作的模式,减少投入,并入文库的业务,使得文库的业务从文字拓展到视频。

张高对记者说,百度教育业务现在已经有5.4亿月活用户,传课业务模式的增长空间有限,不如让已有用户在想看视频的时候去用传课。

对于两年来百度教育的转型,张高说,我们是做内容起家,有很多文档、课程,刚开始时想着怎么把这些内容通过教育的场景去进行分发。后来逐步意识到,未来教育最大的机会,不光是内容,还要通过AI去理解用户的需求,把这些内容串起来,变成知识图谱。这是百度在“ALL IN AI”后,我们看到的教育的机会,这样的机会比纯粹做教育内容的机会要大得多,过去两年我们一直在向这个方向去聚焦。

拓展学校用户

百度教育事业部改革的第二步是,拓展B端用户,包括中小学、大学、教育培训机构等等,用AI把内容更好地串起来,融入老师的备课系统。

在现有的AI+教育的项目中,很多都是将AI应用在学英语的场景中,这些机会如何扩展到其他领域,比如应用到中小学的课程教育中,是一部分业者努力探索的方向。

张高认为,教育中TO C的产品其实很难做到完全的个性化,但是B端有非常强的知识图谱场景,服务的输出可以更加高效。在教育事业部,有将近200人的研发团队针对此需求进行二次技术开发。

百度教育在今年下半年开始启动B端用户拓展。目前为止的三个月时间里,已经拓展了1000所学校,绝大多数是中小学。他们在各地寻找有学校资源的合作方,通过这些渠道资源快速进入当地学校。

张高称,明年覆盖的学校会超过5000家。他认为,学校里有非常广阔的AI应用场景,一是现在学校都非常重视新技术的应用,并且课程体系相对标准,教材标准相对统一,这就给了AI很大的机会,在标准化的知识体系中寻找落地的空间。

“未来教育的形态会包含几点:内容定制化、时间弹性化、合作学习、个性化教育、人人为师。”人大附中校长翟小宁近日说道。

长期关注教育投资的山行资本创始合伙人徐诗认为,K12教育中,学校是大场景,适龄学员是用户,所以学校在教育生态里的话语权是极大的,教育资源的地域性又非常强,所以很多教育公司业务拓展都需要更多地与学校合作。百度教育基于学校的场景去做应用的落地、迭代,并且掌握更多的学校资源,这是一个非常合理的商业策略。

至此,百度教育就形成了两大产品线:一是TO C的产品线,包括文库和阅读,通过AI去挖掘C端用户的需求;二是TO B的产品线,目前主要是针对中小学校教师的备课。

除了学校,百度教育还试图和更多的教育机构建立起合作关系。一来,和学校一样,教育机构有大量的学习数据可以用来训练AI;二来,AI的落地也需要更多的场景。

不过,对于和技术平台的合作,新东方创始人俞敏洪有自己的担心:把数据提供给这些技术公司后,如果它们在这个基础上做出一套自己的人工智能解决方案,教育机构和老师怎么办。

“如果教育只是一个知识学习的过程,我觉得很大程度上,机器可以解决全部问题;但是从培养人的角度,我觉得机器很难去取代教师。”张高说道。

对于成立两年的教育事业部的业绩,张高向记者表示,去年整个事业部已经实现盈亏平衡,整个业务无论是用户还是收入今年都有大幅的增长,现在最大的收入来源是服务于C端用户,有 5%的用户有付费意愿。但是,2~3年之后,服务于学校的收入起来后,C端和B端两边的收入预计将会各占一半。

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