特朗普放话白宫幕僚长年内换人，但炒人容易继任者难寻

白宫的走马灯又转动了。

美国总统特朗普在当地时间12月8日确认，白宫幕僚长约翰·凯利（John Kelly）将在今年底前辞职。

“凯利将离开。我不知道我是否可以说‘退休’，但他是一个很棒的人。” 在白宫南草坪登上总统专机出行前，特朗普对媒体表示，“凯利将在今年年底离开，今年年底。”

其实，凯利离职的消息并不令人意外。有华盛顿消息人士称，在就职白宫幕僚长后，他和特朗普之间的关系便开始逐渐恶化。近半年来，关于凯利将卸任的猜测一直甚嚣尘上。

据第一财经记者梳理，自从特朗普上台以来，其政府已经有28位高级官员先后辞职或被“炒鱿鱼”。凯利16个月的任期已是“超长待机”。他的前任普利巴斯（Reince Priebus）只干了189天，被媒体称为美国现代史上最短命的白宫幕僚长。

而现在的问题是，谁会成为下一个？这让特朗普都不得不好好思考。

从欣赏到排挤

2017年7月，特朗普决定由当时的美国国土安全部长凯利取代普利巴斯，出任新一任白宫幕僚长。

白宫幕僚长，又被称为白宫办公厅主任，是美国总统办事机构的最高级别官员，白宫的其他官员理论上都要向幕僚长报告工作，因此幕僚长一般被认为是“华盛顿第二最具权力的人”。除了安排美国总统所有的日常行程、管理白宫团队和事务等外，幕僚长还是总统的高级顾问。这项职务由总统直接任命，无须国会批准。

凯利是退役的美国海军陆战队上将，特朗普曾经非常欣赏凯利，称他是“很好的美国人”和“很好的领导人”。凯利在短暂出任美国国土安全部部长一职期间，坚定地贯彻了特朗普打击非法移民的政策，所以特朗普曾对外表示：“约翰（凯利）在国土安全部的工作十分出色。他是我政府中真正意义上的明星。”

被任命为幕僚长后，外界曾期待凯利会把严明的纪律带进白宫，当时的白宫内充斥着泄密和政治争斗。凯利进入白宫后确实也立即努力对秩序混乱的白宫进行整顿。比如，他取消了总统办公室的“门户开放”政策，改以较严格的程序，阻止白宫职员直接上门去找特朗普。但据媒体报道称，此举也得罪了特朗普和一些极具影响力的官员，因为他们已经习惯可以畅通无阻地进入总统办公室。

其后，特朗普与凯利在一系列人事任命中的分歧加剧了两人的矛盾。比如，特朗普今年年初让时任美国国务卿蒂勒森走人，引发凯利大怒并威胁辞职。特朗普曾在11月计划炒掉国土安全部部长尼尔森（Kirstjen Nielsen），然而尼尔森是凯利的门生，在凯利担任幕僚长时接替其出任国土安全部部长。

美国《华盛顿邮报》资深记者伍德沃德（Bob Woodward）在其新书《恐惧：特朗普在白宫》中写道，凯利曾说白宫工作人员都在“疯狂城”工作。凯利曾在一次会议上哀叹：“试图说服他（特朗普）任何事都是没有意义的。”

在遭遇凯利的多次劝阻后，特朗普找到了“变通”的办法，比如趁凯利不在的时候给国会议员打电话。在重大决策时，把凯利排除在外，并且绕开凯利制定了许多政策和协议。也有媒体报道称，两人最近已经好几天没说话了。

头号选手意外退赛

8日当天，特朗普还表示将在接下来的一两天内宣布下一任幕僚长的人选。

就在9日，不少人已经预期凯利的继任者是尼克·艾尔斯（Nick Ayers），他目前是美国副总统彭斯的幕僚长。一名消息人士透露，特朗普6日晚上对一名幕僚说：“别再打电话给约翰（凯利），打电话给尼克（艾尔斯），他是我的人。”

最近几个月，艾尔斯至少两次陪同特朗普出访，并且是在彭斯不在场的情况下。其中一次是今年10月陪同特朗普去佛罗里达州和佐治亚州查看飓风灾情。11月，他还在中期选举的相关活动中亮相。

据两名白宫官员透露，36岁的艾尔斯在中期选举中表现亮眼，令特朗普印象深刻。此外，他还与特朗普身边的几位重量级人物——特朗普的长子小唐纳德·特朗普、长女伊万卡、女婿库什纳关系密切。

而到了9日晚间，剧情突然反转。头号选手临场宣布退赛。他在社交媒体推特上发文：“感谢你们，总统特朗普、副总统彭斯，还有我们伟大的同事们，感谢他们在白宫为我们的国家服务。我将在今年年底离开白宫，但我依然会与我们‘让美国再次伟大（MAGA）’团队们合作推进这一事业。”

即使是白宫高级官员也对他的回绝显得措手不及。他们中大多数人认为艾尔斯的事儿已经板上钉钉了。

随后，特朗普也发文回应了此事。他表示已经在面试其他的人选，并将很快做出决定。

知情人士表示，几个月来，艾尔斯一直在考虑接受这份工作，但最终仍然无法与特朗普达成协议。

特朗普希望他可以确保两年的就任时间，直至特朗普此届总统任期结束，并协助其进行2020年美国总统选举。但是艾尔斯表示因为家庭原因无法接受。他早前就决定在年内或来年春天辞职，与夫人和三胞胎孩子搬回家乡佐治亚州。

艾尔斯虽然现年只有36岁，但据最近披露的财务信息，他除了是一位政治新星外，还颇具投资头脑，通过金融投资、开设政治咨询公司等，已积累了一笔不小的财富，约为1200万~5400万美元，合人民币约为8300万~3.7亿元。

艾尔斯的退赛，迫使特朗普要重新物色人选。

人选众说纷纭。据媒体引述两名知情人士的话称，特朗普正考虑让现任财政部长姆努钦成为下任幕僚长。但是姆努钦私下向他身边人说，他觉得自己担任财长更能发挥其所长，他对现在的工作表示满意。

不过，另外一名接近姆努钦的消息人士表示，特朗普家族部分成员仍在推动他接受这个“烫手山芋”。

除了姆努钦外，白宫预算和管理办公室（Office of Management and Budget，简称 OMB）主任马尔瓦尼（Mick Mulvaney）也是特朗普可能的人选。不过马尔瓦尼最近两个月对身边人说，如果他想要帮助总统的话，他更有兴趣做财政部部长或商务部部长。

此外，共和党众议员梅多斯（Mark Meadows）和美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）等都是潜在的人选。

眼下凯利即将空出的职位尚没有一个明确的继任者，人们有一些担心：当凯利年内正式离职时，特朗普可能都无法找到合适的人选。