收入超900亿美元， 第一动漫IP皮卡丘的成功之路

“又将是一场硬仗，只有一个月，中国动漫日本行。”近日，曾任多个视频平台内容负责人的“米粒”在朋友圈发出了“资源邀请帖”，随即，熟悉日本动漫界的几位老总就与其取得了联系。

“日本动漫产业的确值得中国动漫人士关注并深入研究。”体集糖影业有限公司负责人孙唯露在日本多年，拥有日本知名动漫形象版权。他告诉第一财经记者，无论是中国动漫从业者还是行业管理者，与日本动漫已经有诸多接触，但这次“皮卡丘”的成功，对业界有了真正的触动。

维基百科所统计的“Listofhighest-grossingmediafranchises”（媒体特许经营产品畅销榜）显示，过去的二十多年里，以皮卡丘为代表的Pokémon（官方译名精灵宝可梦，又译作口袋妖怪、宠物小精灵、神奇宝贝）产品的版权方通过产品售卖、衍生授权等，累计获利超过900亿美元，位列影视动漫游戏类IP第一。这一数字比迪士尼旗下的米老鼠（700亿美元）、星球大战（650亿美元）都高，是漫威电影（280亿美元）的三倍多。

“半个世纪以来，日本动漫已经发展为750亿美元的产业，并且深深影响了好莱坞剧本创作和电影制作。”孙唯露认为，对于好莱坞大片，中国电影人已经学了很多，但学习日本动漫，既能短期见效，也是长久之计。

历经时代变迁的萌宠

看过电影的观众可能都会被可爱的松鼠皮卡丘萌化，但这一《口袋妖怪》游戏角色从诞生、发售到成为全球第一IP,也是历经几十年的波折以及多个时代的变迁，才从2D像素摇身变为3D世界的萌宠。

1989年，世界三大电子游戏巨头之一——日本企业任天堂，推出了划时代的产品GameBoy（下称“GB”），GB在北美正式上市销售不久后，莫斯科国家科研所的一名技术员开发的自娱小游戏《俄罗斯方块》开始引领流行风潮，商业嗅觉敏锐的任天堂实认为，这款游戏是为GB度身定造的至宝，遂花费千万美元取得了《俄罗斯方块》家用和携带平台的独家发行权。最终GB平台的《俄罗斯方块》取得了3000多万份的累计销量。由此，任天堂确保了主机的顺利普及。

同一时期，极度街机游戏爱好者田尻智成立了游戏开发会社GameFreak，在田尻智看来，GB最大的特点“连线通信功能”，这使他联想到了儿时与朋友们的游戏，就是交换昆虫、进行昆虫对战，由此，田尻智萌生了要研发一款培育、交换“昆虫”游戏的想法，这就是《口袋妖怪》的雏形。但作为一家小型制作室，在游戏制作方面，GameFreak没有任何经验，加之对GB主机架构的陌生，《口袋妖怪》开发进程非常缓慢，单是系统调整就用了一年半的时间，更糟糕的是，一直没有产品推出的GameFreak陷入财务危机。而当时的市场上，升级换代的彩色屏GB市场也开始遇冷。面对窘境，任天堂一方面投入巨资研发，另一方面开始挖掘GB的新卖点，如此，《口袋妖怪》受到了任天堂高层的关注。

1996年2月，历经六年开发，《口袋妖怪》分为红和绿两个版本推出，而彼时GB已不是市面上最受欢迎的掌机。《口袋妖怪》问世初期乏人问津，一个月内只卖出了20万份，但就在初代《口袋妖怪》上线的同时，一部以游戏中人物形象为基础的漫画《皮皮传》开始连载，漫画里，真正的主角是宝可梦皮皮，皮卡丘只是配角。漫画的无厘头还是受到了很多读者的欢迎，任天堂又以《皮皮传》为阵地做起了营销，抬升了《口袋妖怪》的热度。

一年之后，《口袋妖怪》跃居日本软件销售榜TOP30。更多用户的参加，使得《口袋妖怪》游戏体验性大大增加。随后两年，任天堂对游戏进行修订升级并推出了诸多版本。如此，《口袋妖怪》成为任天堂历史上最为卖座的游戏之一。乘胜追击的任天堂也一举成功盘活了公司业务。

任天堂找到日本最大的出版集团小学馆，一起合作创作IP的衍生漫画与动画。1997年，《口袋妖怪》第一部动画《精灵宝可梦》正式上线，出品方将游戏里高人气的皮卡丘设为主角，成为了Pokémon这一IP的代言人。

1998年，全美111家电视台开始同步播出英语版的“口袋妖怪”，同月，“口袋妖怪”电影版在美国上映，创造了1010万美元的首日票房，在美国电影史上位列第四。瞬间，皮卡丘等口袋妖怪成为美国最受欢迎的卡通形象，在全美“50大最受欢迎卡通形象”评选中，皮卡丘位列15，超过了米老鼠等传统卡通形象。

1999年后，《口袋妖怪》系列陆续推出了7个世代掌机游戏和大量衍生游戏、主机游戏，累计达到了70款以上，全球累计销量超过3亿套。

皮卡丘难以复制

“打造动画片是一个非常正确的选择。”孙唯露认为，相比于存在一定技术与设备门槛的游戏，借助电视和逐渐兴起的互联网，Pokémon最好的传播载体就是动画片。

迄今为止，在日本，《精灵宝可梦》6季超过1000集动画中，有80%的集数平均收视率排在同时段前十。目前，《精灵宝可梦》共在124个国家播出。2016年，Netflix曾透露，《精灵宝可梦》是Netflix上播放热度最高的系列之一。

与此同时，1998年，任天堂、GameFreak就合资成立了ThePokémonCompany来做品牌授权和衍生产品开发，并先后针对不同的市场成立过美国、韩国子公司。围绕Pokémon的衍生品不断推出。

第一财经记者了解到，此次，真人版电影的成功以及之前包括《阿丽塔》在内的与日本动漫有关的电影制作以及成功，让国内相关部门意识到，日本动漫产业值得深入学习。

皮卡丘、机器猫等日本动画的成功，是娱乐内容与渠道完美融合的结果。近些年，包括华谊兄弟、光线传媒、腾讯、爱奇艺等平台都在打造集“游戏、影视、动画、内容生产以及渠道”于一体的架构，并通过“买买买”方式抢购所谓“IP”,甚至有平台拿下诸多日本动漫形象版权，有公司正式在中国代理任天堂Switch主机，也有公司引进电影《千与千寻》。

但中国的皮卡丘、米老鼠、变形金刚等还没有出现。

孙唯露认为根本原因在于，原创内容的生产，不是简单的商业模式的复制或者分得商业一杯羹，“皮卡丘，有任天堂这样的大企业的敏感度、执行力以及战略布局的决定性因素，但单就皮卡丘形象的设计、性格设置以及动画故事还是具有偶然性的。”

比如，因为设计师当时碰巧在养松鼠，皮卡丘就有了松鼠的形象。而在选定皮卡丘之前，任天堂还考虑过其他主角。如果让历史重来，皮卡丘未必会成为第一IP。