壹快评｜ICE百亿美元收购房贷平台，聚焦后疫情时代数字化经济

据外媒报道，美国洲际交易所（ICE）宣布以110亿美元的高价收购位于加州的房屋贷款软件平台Ellie Mae，这是ICE成立20多年以来最大规模的收购案。作为纽约证券交易所的母公司，ICE一向对金融领域的数字化经济情有独钟，这次大手笔收购Ellie Mae也正是看好新冠疫情后房屋抵押贷款行业将加速数字化进程的趋势。

作为美国主要的房贷软件平台，Ellie Mae每年处理2600万个房贷交易，其交易总额占美国房贷市场抵押贷款的40%，是典型的B2B2C模式的金融科技企业。房贷提供商（如中小型贷款公司或者商业银行）使用Ellie Mae的平台将房贷获客和核贷流程自动化，提高转化率并且降低成本，因此Ellie Mae 迅速成为最受欢迎的房贷平台，拥有最多的房贷客户作为合作伙伴。“（这项交易后）洲际交易所将成为美国抵押贷款市场的事实信息来源。”ICE总裁Jeff Sprecher在宣布交易后评论说。

随着今年新冠疫情在美国的暴发和持续不断的影响，全美房贷市场加速数字化转型。据Ellie Mae的统计，90%以上的消费者只通过网络渠道了解并且申请房贷，然而由于各个银行的流程复杂程度不同，新客户的最终转化率在去年不过54%，再贷款的转化率更低，只有46%。今年随着新冠疫情的加剧，在社交距离的限制下，贷款双方通过数字化平台完成再贷款的转化率上升到58%，与去年同比大幅上升。

对于房贷提供商来说，由于疫情限制，远程办公成为新常态，数字化的贷款处理平台不但能够提高工作效率，自动处理数据作为审批和监管的依据，还能够让不同部门的员工在线合作。根据Ellie Mae的调研，那些善于采用数字化平台的房贷供应商能够更好地为客户服务，因此市场份额增长很快。过去美国的房贷流程基于大量的纸质文件，不但劳时费力而且需要大量人工数据输入过程，在疫情时代很难想象房贷双方会为了完成交割愿意冒险坐在一起签署文件，基于数字化平台的电子签名和自动生成的文档就能够帮助各方快捷安全地完成交易。因此像Ellie Mae这样的数字化平台将在疫情过去后继续加速成为未来房贷处理的主流商业模式，具有很高的价值。

近年来，交易所集团都纷纷拓展业务边界，对于ICE来说，“打造抵押贷款行业的清算所”是Jeff Sprecher的战略设想之一，不仅因为这是一个百亿美元利润丰厚的行业，而且正在面临数字化转型很大的增长潜力。去年ICE已经收购了房贷电子记录企业MERSCORP和为房贷供应商及地方政府提供电子文档的Simplifile，收购Ellie Mae就能够拥有房贷处理数字化的完整供应链。这些房贷交易记录又能够为ICE现有与抵押贷款相关的固定收益类债券交易业务提供重要的数据支持，形成完整的数据闭环，为ICE的交易所业务和数据流业务筑起更深的护城河。

2012年，当时并不为人所知的洲际交易所以82亿美元收购了拥有220年历史的纽约证券交易所，之后经过一系列数字化转型，成功地将百年老店纽交所改造成了科技含量十足的现代化股票债券数据交易平台；8年以后市场有理由相信洲际交易所将推动美国贷款行业的数字化进程，Ellie Mae的110亿美元估值凸显一手数据在数字化经济时代的价值。

（作者系香港交易所集团战略及项目科董事总经理、原纽约证券交易所项目主管）