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逐步淘汰低端制造业,三星在华发力高精尖技术投资

第一财经 2020-08-27 10:32:46

作者:冬晔    责编:高莉珊

中国的制造业正向产业链中高端迈进,以三星为代表的外资企业在中国必然将经历转型与变革。

8月末,三星在中国唯一的电脑工厂、苏州三星电子电脑有限公司将正式关闭其生产线。

这家工厂主营业务是表面贴装技术(SMT)和装配生产线等低端加工制造,向欧美等地出口产品。按照此前苏州三星电子电脑有限公司《致员工的相关说明》,三星在关闭生产线后,只保留研发部门员工。

关厂的背后,并不意味着三星要放弃中国市场或是将供应链撤出中国。根据上述说明,此次调整主要由于市场竞争激烈,其产品市场份额不断萎缩,为了应对形势和市场变化,三星总部调整发展战略,对电脑产业进行转型升级。

一位长期关注三星的业内人士表示,伴随着苏州加速推进生物制药、人工智能等产业的布局与升级,对于以装备为主、代表低端制造业的工厂而言,考虑到劳动力成本、土地成本等因素,调整产业布局是大势所趋。

这也意味着,接下来,不排除三星继续在华淘汰低端加工制造业工厂的可能。

一位三星内部人士则否认了撤出中国的说法,并称从90年代算起,三星在华28年累计投资超400亿美元,其中尖端产业投资近300亿美元,尖端产业投资占比由2012年的13% 迅速提升至2019年的72%,这也充分说明三星看好中国市场前景,并不断向符合政府指导方向的尖端制造产业转型。

而在苏州电脑装配工厂关闭后,三星在中国国内苏州、西安、天津等多地仍有20余家工厂和7个研发中心。

淘汰低端制造,在华业务三级跳

公开资料显示,这家即将关闭的苏州三星电脑工厂成立于18年前的2002年,投资总额超过3300万美元,曾是长三角引进的明星外资企业。

但在去年,苏州三星电脑工厂产值跌破10亿美元大关,不到2012年的1/4。在此之前,三星曾于去年关闭位于广东惠州的手机工厂。2018年12月,生产三星手机的天津三星电子有限公司关闭,这曾引发了外界对于三星在华投资的疑问。

事实上,梳理三星过去28年在华发展,可以清晰地看到这家公司在华自我转型升级思路:一方面,加大部分老旧产业及产能的淘汰力度;另一方面,加快了中国当下所需的尖端产业,比如半导体、OLED面板、新能源汽车动力电池等领域的投资力度。

90年代入华初期,是三星在华发展的第一个阶段,三星在东莞、惠州、天津等东部沿海地区投资设厂,最初投资也多以密集加工组装业居多,低端制造业为主。当时,三星以家电制造业赢得忠实的消费群体,1995年成立了苏州三星电子有限公司,陆续生产微波炉、冰箱、洗衣机、空调等产品。

随着中国改革的不断深化,中国市场的不断开放,2000年三星在华业务进入第二阶段。顺应中国经济发展大趋势,三星在华布局的领域从最早期的电子组装领域扩大到核心零部件的研发和生产。另一方面,三星展开多元化探索与布局,2000年中国三星开始设立研究所,并在此后几年陆续进入金融、保险、酒店、重工等众多行业。

到了2012年前后,沿海地区的发达程度进入新的阶段,国内也开始进行产业升级。包括三星在内的一部分外资企业开始进入新一轮发展,淘汰落后产能,逐步把90年代初进入中国的低端组装加工业进行调整转型,并转向投资半导体、OLED面板、电动汽车电池等尖端产业。

“这对于降低企业成本有帮助。”一位长期观察三星的业内人士说,以苏州为例,在当地加速推进生物制药、人工智能等高精尖产业布局的背景下,像苏州三星电脑工厂这样的加工制造类低端产业已经并不适应当地的发展,将生产转移到成本更为合适的地区,可为全球消费者提供更加物美价廉的产品。

截至2019年底,三星在华累计投资超400亿美元,是最大的在华外商投资企业之一,拥有20余家生产工厂,7个研发中心,近8万名员工。三星在华全部投资中高达72%集中于中高端产业,规模近300亿美元。

在华投资升级:加速布局尖端产业

与一些外企“本土研发、中国代工”的模式不同,三星在中国的产业布局完成了从劳动密集型到资本、技术密集型产业的转型升级,从东南沿海逐渐加速向中西部、内陆地区延伸,并加快了中国当下所需的尖端产业,比如半导体、OLED面板、新能源汽车动力电池等领域的投资力度。

以半导体为例,在西安,三星是疫情期间实现满产的外资企业之一。作为改革开放以来中国电子信息行业最大的外商投资项目,三星半导体存储芯片项目在今年春节期间没有停工停产,一期项目已如期满产,二期第一阶段产品也在3月10日顺利下线。疫情期间,三星半导体存储芯片二期项目第一阶段正处于设备调试期,为了确保项目顺利推进,三星4月起在陕西省、西安市等各级政府帮助下,包机接回千余名名韩籍技术人员回到西安。中韩“快捷通道”开通后,截至8月底,三星共安排16架包机,分批接运4000多名韩籍技术人员前往西安、苏州、天津、东莞等多家企业。

据了解,这些韩籍员工分属半导体、动力电池、显示屏生产线等多个项目的设备调试工程师及技术支援人员,若工程师无法到岗,尖端设备无法维护,将影响投产计划和接下来产能的提升速度。

“三星高端技术人才乘包机来华,在全国复工复产大背景下,为项目建设提供重要支持。这也从一个侧面证明,三星对于中国市场不仅投资力度大,而且投资的产业级别高。”一位三星人士说。

目前,三星西安半导体工厂一季度进出口额为278.67亿元,相较去年同期增加45%。三星的落户在西安已引发“磁场效应”,西安高新区的三星西安半导体工厂周边,包括日本住友、华讯微电子等一批国内外配套企业纷纷布局设厂,一个从研发、设计、制造到封装、测试及系统应用的千亿级产业群在此聚集,且聚集效应在继续扩大。在苏州,三星苏州半导体项目一季度生产10.61亿个芯片,销售额同比增长34%。

不仅仅是半导体,三星在西安投资的锂电池项目,以及在天津投资的OLED显示屏生产线也都是中国三星向高端制造加码的案例。

从三星主要的海外生产基地之一——天津来看,虽然对于天津手机生产线等进行了调整,但与此同时新增了全球领先的车用MLCC(多层陶瓷电容器)工厂、OLED显示屏和动力电池生产线等高端制造项目,新增投资达24亿美元。

生产MLCC的天津三星电机有限公司

中国的制造业正向产业链中高端迈进,以三星为代表的外资企业在中国必然将经历转型与变革,这不仅是企业自身发展的必然需求,也是国家和时代赋予企业的必修课。

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