疫苗对抗“奥密克戎”有效性可能下降 加强剂能否提高保护率？

新冠新变异株“奥密克戎”（Omicron）搅动了全球市场，多国开始了新一轮的封锁措施。周一，世界卫生组织认为“奥密克戎”已构成非常高的风险。由于新冠变异的担忧，美股盘前道指大幅下跌近400点。

亚太股市收盘，腾盛博药（02137.HK）港股股价大跌超过8.5%；君实生物（01877.HK）股价也大跌近3%。

可能需要接种第四剂疫苗

11月29日，国家卫生健康委组织中国疾控中心专家就“奥密克戎”对疫苗和抗体药物的影响等问题作出解答。专家认为，“奥密克戎”突变的叠加可能降低部分抗体药物的保护效力，对现有疫苗免疫逃逸能力，有待进一步监测研究。

疫苗厂商Moderna公司CEO斯蒂芬·班塞尔（Stephane Bancel）周一接受媒体采访时表示：“疫苗针对新变异株的有效性可能无法达到应对德尔塔变异株的水平，保护率会有实质性的下降，只是我们不知道下降多少，这仍然有待数据证明。但我交谈过的所有科学家都告诉我，情况不太乐观。”

“奥密克戎”的刺突蛋白上拥有30多个突变，其中10个位于“受体结合域”（RBD），德尔塔变异株只有两个RBD区域的突变，这引起了研究人员的担忧。

班塞尔称，新版本疫苗的研发可能需要数月时间，相比之下，更高剂量（100微克）的加强疫苗能够更快地推向市场。“根据抗体下降的程度，我们可以在全球范围内提供更高剂量的针对原始病毒的疫苗来提供保护，而对于高危人群、免疫功能低下的人和老年人可能需要接种第四剂疫苗。”班塞尔表示。

疫苗的保护作用除了通过中和抗体起作用之外，还会引起T细胞免疫和B细胞免疫。尽管病毒变异可能逃脱中和抗体的保护，但一些研究认为，如果能提升T细胞和B细胞免疫，那么疫苗接种仍能提供一定的保护效果。

卡迪夫大学免疫学家保罗·摩根（Paul Morgan）教授表示：“尽管奥密克戎变异株有很多突变，但是病毒表面不可能在每一个表位都发生突变，因为如果这样，刺突蛋白就不能再起作用了。所以我认为最有可能的结果是，疫苗的免疫保护减弱而不是完全丧失。”

那么增加疫苗的接种剂量，能否提升针对新冠变异株的保护效力？对此，摩根认为，通过接种疫苗加强剂来增强这种保护是一个好主意。他表示：“撇开已经逃逸的一部分免疫反应，那么剩下的有效的那部分免疫反应增强的越多越好。”

获得更加广泛的免疫应答

也有科学家表达了不同的观点。一位疫苗专家对第一财经记者表示：“通常变异株免疫逃逸的部分是疫苗的优势表位，而如果利用原来的疫苗进行加强，那么加强的免疫应答也是优势表位的免疫应答，也就是说，加强的部分恰恰是病毒逃逸的部分。”

上述专家认为，利用针对不同表位的疫苗进行加强才是有效的，能够拓宽免疫应答，避开同一表位的免疫应答，从而获得更广泛和更有效的免疫应答。他提倡免疫原序贯接种的概念，即便是同一免疫原的序贯接种。

“最终我们仍然需要针对不同变异株开发特定的疫苗，提供更加广泛的保护。”一位病毒学家对第一财经记者表示，“虽然这需要时间，但是疫苗研发厂商不得不去这样做。”

疫苗厂商至少需要两周时间才能确定新的变异株对目前市场上疫苗有效性的实际影响有多大。辉瑞公司CEO阿尔伯特·布尔拉（Albert Bourla）表示，该公司周五已经针对变异株开发了首个DNA模板，这是疫苗开发过程的第一步。

“我们已经多次明确表示，可以在100天以内的时间获得新的疫苗。”布尔拉表示。该公司此前已经为Beta和Delta新冠变异株研制了疫苗。“但我们最终没有使用它们，因为我们认为原始疫苗仍然有效。”他说道。

另一方面，辉瑞也扩大了其新冠抗病毒口服药的生产，从原先的5000万个疗程增加到8000万个疗程。布尔拉对新冠抗病毒药对抗“奥密克戎”表示很有信心。美国政府已经与辉瑞签署了50亿美元的订单，购买1000万个疗程新冠口服药。

目前研究人员仍在观察“奥密克戎”是否能在竞争中胜过“德尔塔”。根据南非国家传染病研究所公布的信息，截至上周五，“奥密克戎”占11月进行基因测序的新冠阳性样本的76%。不过根据基因测序数据公共数据库GISAID的数据，南非仅对不到1%的病例进行了基因测序。

“德尔塔”花了几个月的时间，在2021年初成为南非的主要流行株。南非流行病学家萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆 (Salim Abdool Karim)表示，根据在南非看到的早期数据，“奥密克戎”的传播速度比“德尔塔”更快。

尽管南非医生称迄今为止感染“奥密克戎”的患者症状都“极其轻微”，但班塞尔警告称，南非报告的症状可能不能很好地预测该变异株的毒力。“因为南非只有不到5%的人口超过60岁，并且比美国和欧洲的合并症少得多，美国和欧洲的感染者往往年龄更大、病情更重。”班塞尔表示。