2万亿美元社会支出法案暂被搁置，民主党中期选举前景堪忧？

美国总统拜登的“年末绩效”可能不大好看。

当地时间12月16日晚间，拜登承认，规模近2万亿美元的社会支出法案无法于今年年底前在国会通过。“敲定这些协议，准备立法修改，完成所有国会程序和步骤，以便让参议院投票，这都需要时间。”拜登在一份声明中称，推进法案的工作将在下周继续，“我们将在未来几天和几周内共同推进这项工作。”

这是对拜登经济议程的一大打击。今年3月，民主党推出了1.9万亿美元的新冠病毒救济方案，11月拜登又签署了1万亿美元的基础设施法案，其中包括5500亿美元新支出。但由于枪支管制、移民和警务改革等事项被搁置，2万亿美元的社会支出法案原本应成为民主党2022年中期选举前最亮眼的成绩。

彭博全球首席经济学家欧乐鹰（TomOrlik）接受第一财经记者采访时表示：“我们现在看到的是，美国经济的增长能力受到了限制，因为一些能让人们进入劳动力市场的社会服务是缺乏的。比如，这项法案中的儿童看护政策，将意味着更多的人可以进入劳动力市场。而更多的工人意味着更多的经济增长能力，这也应该意味着更少的价格压力。”

共和党议员“感到开心”

该法案的关键卡壳点，是参议院的民主党议员曼钦（Joe Manchin）。尽管过去几周中，民主党高层轮番与其展开了密集会面，但曼钦仍然对该法案表示抗拒。在民主党与共和党席位对半分的参议院，这意味着法案无法得到批准。

在确认法案无法在年底前通过后，一些议员难掩挫败感。参议院预算委员会主席桑德斯（Bernie Sanders）说：“我们拖延的每一天对美国人民来说都是糟糕的一天。”

而共和党议员则对此消息感到开心。参议院共和党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）表示：“华盛顿方面能给工薪家庭最好的圣诞礼物，就是把这个糟糕的法案冰封起来。”他认为，该法案将加剧通货膨胀。

根据美国国会预算办公室（CBO）的分析，拜登的计划经美国众议院批准后，将在十年内花费1.64万亿美元。如果把税收减免计算在内，对经济的投资约为2.2万亿美元。根据CBO，该法案将对家庭投资7960亿美元，包括支付家庭休假和儿童看护的费用；对环境和气候支付4402亿美元，包括投资清洁能源、对可再生电力实施税务减免等；对医疗保健和住房分别投资3352亿美元和1160亿美元。其余投资分布在教育、移民和交通等领域。

欧乐鹰告诉第一财经记者：“这个法案的金额的确比基础设施法案更大。但我认为，首先，这是将在若干年内分摊的支出。如果分摊到十年，我们将看到每年的支出增长幅度很小。其支出将部分由增税来资助。因此，这不仅仅是借贷，这将会促进需求。这是从经济的一部分拿钱，投入到经济的另一个部分。”

通胀问题的政治影响

2021年，拜登政府成功推动了新冠纾困法案和基础设施法案的签署，美国的失业率也跌至4.2%，但除了这项近2万亿美元的社会支出法案，仍有一些因素将在明年的中期选举前困扰拜登。

首先，尽管美国率先开启疫苗接种工作，但接种率却接连被其他经济体赶超。根据牛津大学旗下数据网站Our World in Data的数据，美国完成两针接种的人口比例刚刚超过60%，而欧盟已经达到68%，韩国和日本分别近82%和78%。

12月16日，拜登再次敦促称，未接种疫苗的美国人在这个冬天可能将面临“严重疾病和死亡”。过去两周，全美各地的感染率激增40%，同期死亡人数增加了三分之一以上，每天有超过1300名美国人死于新冠感染。

美国疾病预防与控制中心官员也警告说，奥密克戎毒株可能会使美国医院系统不堪重负。

通货膨胀问题也在愈演愈烈。根据美国劳工部12月上旬发布的数据，11月的通货膨胀率创下39年来的新高。由于食品、汽油、新车和二手车、房租和医生服务等项目的价格飙升，消费者价格指数较上年同期跃升6.8%，是1982年以来的最快速度，比10月份的6.2%进一步提高，后者是三十年来的高点。

据美媒报道，拜登的共和党对手计划将这一点作为明年中期选举前的一个竞选问题重点提及。 尽管许多经济学家认为，随着供应瓶颈的解除，明年的通货膨胀会得到缓解，但通胀问题已经对拜登的经济议程产生政治影响。曼钦此前反对社会支出计划的主要担忧，就是认为这会进一步加剧价格压力。

瑞杰金融集团(Raymond James)华盛顿政策分析师米尔斯(Ed Mills)说：“拜登面临的最大挑战是，说服美国人民相信美国正处于正确的轨道上。通货膨胀、新冠疫情、地缘政治风险和四分五裂的美国政治都导致了美国人的悲观情绪，并且增加了选民投向拜登对手的可能性。 ”