身陷“聚会门”的英国首相约翰逊，为何执意访问印度？

拖了一年多，当地时间21日，英国首相约翰逊终于抵达印度，开启其任内首次印度之旅。

约翰逊首先到访印度总理莫迪的家乡古吉拉特邦，然后在22日在印度首都新德里与莫迪举行会谈。双方拟签署价值10亿英镑的经贸投资大单，提升两国在绿色能源、电动汽车、卫星发射等领域合作。

约翰逊的印度之行因疫情已两度推延，而在此次出访前又险些再度生变，当前他身陷“聚会门”事件，反对党要求他辞职。据英国消息人士表示，由于此次印度之行实在很重要，因此约翰逊决定不再推迟。

上海国际问题研究院中国与南亚研究中心秘书长刘宗义向第一财经记者表示，经贸和战略问题是约翰逊此次出访的两大主题。在经贸方面，英国和印度相互需要，英国在脱欧之后希望寻找更多的市场，而印度期待英国对其加大投资。

艰难的出访

基于历史原因，印英两国存在特殊且复杂的关系。约翰逊在2019年就任英国首相后，就有意出访印度，巩固双边关系。

2020年12月15日，英国首相办公室宣布，约翰逊将于2021年1月访问印度，目的在于加强两国的贸易和投资关系，并共同致力于应对气候变化。约翰逊还被列为嘉宾，出席印度共和国日的庆祝活动。无奈到了1月，英国新一轮疫情暴发，出访被迫取消。

到了4月，英国疫情和缓，约翰逊准备重新启程。但不巧的是，这次轮到印度疫情肆虐，行程再被取消。见面困难，两位领导人在当年5月举行了视频会晤，并在11月的格拉斯哥联合国气候变化大会期间，匆匆见上一面。

一再拖延后，约翰逊的印度之行终于在今年4月有望成行，然而意外又来了，“聚会门”事件不断在英国国内发酵。2020年至2021年疫情期间，英国首相府与政府官员被曝违反防疫规定私下聚会，约翰逊也卷入其中。

约翰逊与英国财政大臣苏纳克，近日都陆续收到警方开出的罚单。“聚会门”以及涉嫌在此问题上撒谎，让约翰逊面临巨大压力。一段时间以来，在野党不断“逼宫”，要求他辞职。21日，英国议会下院通过工党动议，将对约翰逊是否在“聚会门”事件上误导议会进行调查。

在此背景下，约翰逊仍然执意出访印度。印度媒体表示，这显示约翰逊对于英印关系的重视，不过也有印度媒体指出，约翰逊是借出访，来冲淡“聚会门”的话题频次，摆脱国内压力。

希望达成自贸协议

约翰逊的印度之行从古吉拉特邦开始，这里是印度国父甘地和现任总理莫迪的家乡，也是英国一半印度裔公民的故乡。同时，古吉拉特邦还是印度的经济和贸易大邦。

约翰逊此行的重点是经贸问题。两国将宣布了一系列经贸投资协议，英国方面表示，这将为英国创造近1.1万个工作岗位。当前，两国的双边贸易总额在230亿英镑左右，英国政府希望英印贸易在十年中将翻一番。

约翰逊在21日表示，英国希望在今年完成与印度的自由贸易协议。这一协议是英国 “后脱欧时代”战略的一部分，为了促成协议，英国松口表示将为增加印度签证配额。不过，两国的谈判仍然十分艰难，例如欧盟多年来一直试图与印度达成自贸协议，但收效甚微。

同时，战略问题也是双方讨论的一个重点。3月底，英国外交大臣特拉斯访问印度，特拉斯多次阐明英国在乌克兰局势中的立场，并试图敲打印度减少对俄罗斯的依赖。此次，约翰逊也会在乌克兰问题上进一步游说印度，但外界预期很难有实质性突破。

刘宗义向第一财经记者表示，在乌克兰问题上，近期西方国家对印度的压力不小。印度总体态度稳定，但在重压下也做出了一些让步，如近期印度空军决定取消从俄罗斯购买48架直升机的计划，理由是支持“印度制造”倡议。22日在与莫迪会晤时，约翰逊表示英国愿向印度防务技术上的协助。

但在购买低价俄罗斯石油问题上，刘宗义表示印度预计很难让步。此前，特拉斯就在此问题上与印度外长苏杰生进行了一场“尖锐交锋”。苏杰生在11日更是表示，相比欧洲进口的俄罗斯能源，印度微不足道。他说：“可能我们一个月的总购买量，还不如欧洲一个下午买的多呢。”