女版乔布斯被判11年，披露硅谷的创业文化“阴暗面”

11月18日，血液检测公司Theranos创始人伊丽莎白·霍姆斯（Elizabeth Holmes）因欺诈投资者罪名被判入狱11年3个月，算是为她“传奇”的创业故事画上了句号。

伊丽莎白·霍姆斯今天可能很多人都不太了解了，她的履历原本是非常标准的硅谷创业模版。

2003年斯坦福大学化学工程专业大二退学，创立了名为Theranos的血液测试公司，要把自己研发的颠覆式血液检测技术变成产品，宣称只用“一滴血”就能检测上百种疾病，甚至能检测癌症。

大学辍学生、颠覆式的技术产品，加上有意无意模仿乔布斯黑衬衫、牛仔裤的打扮，让她获得了大量专业投资机构和投资人的背书，融资超过9亿，公司估值最高达到90亿美元。

2015年，在霍姆斯的人生巅峰，众多媒体都将她称之为女版“乔布斯”，认为她会是下一个改变世界的人。

也就在这一年，《华尔街日报》一系列报道揭露了Theranos公司的欺诈手段，包括用西门子的产品冒充自己的技术，威逼利诱研究人员伪造检测结果等等，终于让所有人认识到这家公司宣称的颠覆式技术并不存在。

最终，在2018年Theranos公司关停，霍姆斯遭到美国政府调查起诉，中途还发生了“意外怀孕”不能被羁押等大大小小的故事，直到前几天宣判，终于结束了这个不断反转的创业故事。

虽然霍姆斯大概率会上诉，但这场接近百亿美元的骗局已经基本被定性，改判的可能性已经不大，却仍有不少西方媒体在争论“判决是不是太重”，“科技企业创业失败到底算不算骗局”。

这可能在大多数中国人眼中有些不可思议，为什么会出现这种情况呢？

原因倒也不复杂，那就是硅谷创业圈历来奉行的创业文化“Fake it till you make it”，中文直译就是“先造假再实现”，或者换个文艺点的说法“假装你能实现，直到你真的实现”。

听起来很夸张，其实早已是硅谷创业圈，甚至可以说是美国科技创业圈默认的套路。

我们都熟知爱迪生发明灯泡的故事，但你可能不知道的是，爱迪生在发明灯泡的4年前就召开发布会，宣布他会带来新的照明设备。

然而受限于他没有更多的技术研发准备 ，只能不停用各种材料测试，却一直拿不出最终产品，以至于当时不少媒体都怀疑他是骗子。为了堵媒体的嘴，他甚至把自己公司的股票送给记者。好在我们都知道，四年后他最后还是成功了，所以成为了一代传奇。

不久前，特斯拉的前自动驾驶研发主管Andrej Karpathy接受采访时还提到，2017年他接管整个自动驾驶研发项目时，走进办公室发现只有两个大学生在用笔记本电脑训练自动驾驶算法，别忘了马斯克在2016年就宣布要启动自动驾驶研发工作。

现如今想想自动驾驶到底需要多少算力，你可能会觉得当初他们的自动驾驶大约就是个玩笑，而在这之前一年，马斯克就已经宣布要启动自动驾驶自研工作，实在算不上认真负责。

随着成功的案例越来越多，这种“先讲故事再去实现”的风气逐渐在科技创业圈成为了一种大家默认的“潜规则”。

投资人也都不傻，之所以能接受这种看似荒唐的做法，那就是前沿技术创新都有很大的不确定性，但是一旦成功的回报确实惊人，比如推出了mRNA疫苗的Moderna公司就创下上市3年股价最高上涨20倍的回报。所以，不赌一把，怎么能知道会不成呢？

当然，这些都是成功的案例，还有更多创业失败的公司没能将故事变成现实，但大多数投资人都抱着愿赌服输的心态，既然自己想要抓住颠覆式创新的机会，就不要哀叹失败的损失。

从好的方面看，这种比较包容的氛围让更多人愿意投身创业，带动更多先进技术应用落地，之后也会惠及每个人；但也不可避免的让很多创业者变得浮躁，只想讲好故事，甚至有不少“骗子”混入其中。

伊丽莎白·霍姆斯最大的问题，就是当她发现自己没有能力兑现承诺，却选择用别人的产品来伪装，用威逼利诱去掩盖，好让自己的创业梦能存在更久一些，结果显而易见。

美国加州圣何塞地区法官在判决书上就写到，它们之所以做出这个看起来比较严厉的判决，为的是阻止未来出现更多的创业欺诈计划，维护投资者和创业者之间的必要信任。

这对我们也是个警醒，无论是科技创业、投资、就业，要有前瞻的眼光，既要能看到前沿技术的潜在价值，更要了解技术原理和规律，尤其要了解技术调优的能力边界，对能否实现有清晰的判断。

这也正是我一直和大家追踪科技产业前沿，分析技术趋势的原因，就是希望大家不要被那些激动人心的故事所蒙蔽，而是一起找到那些真正的技术变革的实现者。

（作者为海银资本创始合伙人）