诺奖得主斯蒂格利茨：世界到处都是困难

如果说2024年有什么事能占据主导地位，那几乎肯定就是美国总统大选。这次选举不仅对美国，而且对世界都很重要。结果可能取决于2024年的经济前景，而2024年经济前景又将部分取决于最近的中东冲突如何演变。

我最好的猜测（也是最糟糕的噩梦）是，以色列将继续无视国际社会要求加沙停火的呼吁，那里有 230万巴勒斯坦人几十年来一直处于贫困状态。我在上世纪90年代末作为世界银行首席经济学家访问加沙期间所看到的景象已经足够令人心痛，自从16年前以色列和埃及为回应哈马斯接管飞地而实施全面封锁以来，情况只会变得更糟。

无论哈马斯在2023年10月7日犯下的暴行如何，阿拉伯街头都不会容忍加沙所遭受的暴行。有鉴于此，很难看出我们如何避免重蹈1973年的覆辙，当时欧佩克的阿拉伯成员国针对那些在战争中支持以色列的国家组织了石油禁运。这种报复措施不会真正让中东产油国付出代价，因为价格上涨将弥补供应的减少。难怪世界银行和其他机构警告油价可能升至每桶150美元或更高。这将引发另一轮供给驱动的通胀，就像新冠疫情后的通胀正在得到控制一样。

仔细研究数据表明，疫情后的通货膨胀主要不是由总需求过度引起的，而是由与疫情相关的供给短缺和需求变化引起的，2022年2月的俄乌冲突加剧了这种情况。

我们这些为这一立场辩护的人认为，通胀将得到控制，然后开始下降，尽管没有人能准确预测何时。事实确实如此。不幸的是，各国央行错误地将通胀的根源认定为需求过剩，并尽其所能抑制需求。这意味着快速而猛烈地提高利率。

尽管如此，美国是幸运的，因为这两个错误会相互抵消。财政政策有望比预期更加强劲，目前预计《通胀削减法案》将推动比预期多三倍的支出，但美联储过度收紧货币政策抵消了这一影响，实现了软着陆。

展望未来，美国的能源独立意味着高油价的主要作用是将收入从消费者手中再分配给石油生产商。诚然，这种累退性的结果可以通过精心设计的暴利税来扭转。

世界其他地方就没有那么幸运了。在欧洲，较弱的财政政策未能抵消紧缩的货币政策，能源价格上涨将是毁灭性的。在整个全球南方，许多国家债务过多，在全球经济放缓的情况下，这些债务可能会变得不可持续，特别是再加上高利率以及更高的石油和食品价格的话。

在加沙冲突爆发之前，我预计美国会软着陆，但世界其他地区会更艰难。现在，我预计到处都是困难，特朗普重返白宫的可能性增加。世界可能正在进入自上世纪30年代以来最危险的时期。

（作者系诺贝尔经济学奖得主，哥伦比亚大学教授，国际公司税改革独立委员会联合主席）