John Gruber：独立博客到底有什么价值？

独立博客到底有什么价值？也许Daring Fireball——一个每年可以赚取50万美元的博客——是一个非常具有代表性的样本。

Daring Fireball是一个由苹果公司的狂热粉丝John Gruber创立的博客，内容主要是对苹果的产品和策略等任何细节作出评论，并且不设读者评论功能。博客上还提供下载一些由Gruber自己开发的软件。最初Gruber只是利用空闲时间打理，但从2006年4月开始，运作这个博客成了Gruber的全职工作，并通过收取会费、投放广告、售卖T恤等方式获得收入。

John Gruber出生于费城，获得了德雷克赛尔大学计算机科学专业理学学士学位，曾先后供职与Bare Bones Software和Joyent，于2002年开设了Daring Fireball。在管理博客的同时，Gruber还在Mule广播联盟的网站上主持一档叫做“The Talk Show”的有声杂志。

Gruber认为Daring Fireball是“苹果的博客部”，重点关注媒体对苹果的反应（大部分都是在辟除谣言）、用户反响、软件和应用等方面，基本上一个明星的粉丝在博客上干什么他就干什么，当然，Gruber干的十分专业且严肃。

从2004年开始Gruber开放了会员功能，用户通过捐款可以获得一些“特权”，包括获得更多更深入的爆料。用户可以购买印有Daring Fireball标识的T恤，一旦购买便享有会员资格，再次购买新款T恤还可以获得折扣。博客上的一切内容完全免费（不包括会员专享的额外信息），而从2007年8月开始，那些额外的信息都也都免费向读者开放。

从2006起，博客挂上了由网络广告服务网站The Deck提供的广告，此外，许多Amazon.com上的链接都携带有Daring Fireball的参照ID，博客上也增开了链接到本地Amazon商店的选项，而用户通过RSS订阅每周可以给Daring Fireball带来7500美元的营收。

乍看起来Gruber似乎是一个不怎么会赚钱的人，果真如此吗？最近据BusinessWeek报道，一个十分了解Daring Fireball的财政状况的人士表示这个博客年收入达到了50万美元。此报道一出，Gruber的妻子立马在twitter上反驳：“（报道的）这部分（关于Daring Fireball年收入的数据）完全是在胡说！只有John（Gruber）和我知道我们的财政状况，而且我们从来都不会对此做出任何评论。”

事实上单论每周通过RSS订阅获得的7500美元的收入，一年下来也有36万美元，加上广告等等其他收入，50万这个数字一点也不离谱。Daring Fireball到底赚了多少钱我们暂时先撇开不谈，单说Gruber目前的状况也十分乐观。就在苹果发布最新操作系统的那几天，苹果全球销售部的负责人Phil Schiller就在纽约一家酒店里向Gruber做了一对一的演示。可见Gruber已经深深打进了苹果公司的内部。

回到开篇的问题，似乎每年50万美元可以作为答案之一，但我并不这么认为。对Gruber而言，也许赚钱并没有那么重要，重要的在于独立博客本身，在于他喜欢这么做，也在于读者喜欢他这么做，况且还能为他带来财富。这样一种自由、独立的价值观和生活方式值得Gruber为之付出全部，而你我不妨环顾一下四周，这种精神，是否已经成为一种奢侈品了呢。

编者注：图片均为一财网配图。