英加为省钱出奇招 酝酿共建驻外使领馆

饱受经济下滑困扰的英国政府，为了省钱已经急红了眼。

当地时间9月24日，英国外交大臣黑格将飞赴加拿大渥太华，与加拿大外交部长约翰·贝尔德（John Baird）进行会晤。英国外交部发言人在媒体吹风会上表示，英国和加拿大将在今后共建驻外使领馆，以降低成本。具体细节将在晚些时候双方外长会晤后公布。

驻外机构共享

对于这一新型的外交关系，英国外交部发言人表示，未来英加两国在使领馆的合作方案将从英国或加拿大还没有大使馆的地方开始。这一在海外联合开展外交行动的计划还将囊括澳大利亚和新西兰。

在进行正式会晤前，黑格对媒体表示，该计划“一箭双雕”，既能巩固英加之间的外交联系，同时还能赋予英国以更低的成本拓展在海外的影响力。

事实上，去年英国首相卡梅伦在加拿大议会发表演说时就提到过英加共建外交机构的必要性。当时，卡梅伦谈道：“英国和加拿大虽然是两个国家，但是可以团结在共同的价值观下，一同努力发展。”

除此之外，黑格还借机梳理英加两国的历史发展脉络来套“近乎”。在出访加拿大前，黑格谈道：“在过去一系列影响世界发展的大事件中，英加两国总是肩并肩地站在一起。从两次世界大战，到目前阿富汗的反恐战争……历史表明，英加两国是近亲。”

因此，英方认为，与加拿大共建驻外机构是“情理之中”的选择。此举将惠及英加双方。英国还将借此契机深化海外的商贸往来，为经济发展寻求更广阔的市场。

外交部也哭穷

在英国冠冕堂皇的说辞背后，其实是政府“囊中羞涩”的无奈之举。

英国一位记者就表示，毫无疑问，金钱是驱动这一新型外交合作方式的原因之一，因为英国政府在经济不景气的背景下，欲通过削减公共开支来缓解经济窘迫的现状。

2011~2012财年，英国预算赤字降至相当于国内生产总值（GDP）的8.2%，低于现任政府上台时的高点11.2%。虽然8.2%的比重低于美国，但仍是欧元区除西班牙、希腊和爱尔兰以外较高的国家。因此，为抹平赤字，大规模削减开支在所难免。

到目前为止，大多数的财政节支都是通过增税、削减政府支出以及削减地方公共服务补助，如图书馆和社会福利机构来实现。

不过，借助削减外交事务领域的公共开支来提振经济的举措在英国并不是“新鲜事”。早在2009年，英国一些驻外使领馆就通过减少接待事宜、降低当地雇员薪资等举措，防止英国财政滑向危机的深渊。

当年，英镑贬值使得英国的外交开销捉襟见肘，外交领域成为了政府削减开支的首批对象。事实上，英国海外外交人员的工资及大部分外交事务开销都是以当地货币结算，因此，英镑贬值经常令英国外交部面临严重的财务压力。