像播天气预报那样实时发布CPI指数

作为一个反映通胀状况的经济指标，CPI 一月发布一次的节奏稍慢了点，而今它也像天气预报一样能够每天实时跟进一线市场的气候状况了。一家叫做Premise的初创公司通过付费众包模式将大宗日常消费品的价格采集任务分派至当地居民身上，全球 700 多人（多分布在拉美和亚洲）须每日到特定便利店或超市采集至多 250 种特定商品的图片、价格信息，每采集一样商品可获得报酬 5-15 美分。

Harrison Metal、 Andreessen Horowitz 和 Google Ventures 皆为其投资方，Google 首席经济学家 Hal Varian 为其顾问。

一部智能手机加上 700 多名当地员工就能掌握全球的 CPI 指数变动信息，而 CPI 指数正是预测通胀程度的重要变量，通货膨胀指数更是影响金融产业以及政府制定货币政策、财政政策的重要因素。作为联合国项目计划的 Global Pulse，Cavallo 和 PriceStats 也在做类似的事情，目的是帮助联合国及时地发现非洲地区的粮食危机。

Premise 联合创始人 David Soloff 表示，通过其采集的 CPI 实时数据，通胀数据的预测可提前 4 至 6 周的时间。在预测美国的通胀指数方面，Premise 是将实体店消费品价格数据和电商的相应数据结合起来操作的。就在美国联邦政府一度暂停指数评估项目时，它还依旧每日发布 CPI 指数。

Soloff 还说，Premise 已经和一些消费品公司建立了合作关系，并自 8 月份起开始尝试向 Bloomberg 等金融公司输送相关数据。与此同时，Premise 还为客户提供定制化数据采集服务，Soloff 认为消费品公司可能有兴趣为自家产品和竞品一线定价信息的采集买单。

MIT 经济学副教授和 PriceStats 联合创始人 Alberto Cavallo 认为 Premise 的不足之处在于，众包人员在数据采集过程中常常会犯错误而导致预测结果的不准确。而 Soloff 则有自信保证数据的有效性，公司“已提供了多层质量控制措施，员工皆是训练有素的，而且 Premise 会考察通过 app 采集的地理位置及其它元数据。“除此之外，Premise 也在测试图像处理软件在核实上传消费品图片准确性上的功能。