史上首位女性获“数学诺奖”

斯坦福大学数学系教授米尔札哈尼

国际数学界的最高荣誉、有“数学诺贝尔奖”之称的菲尔兹奖，终于承认了女性在这一领域的贡献和地位。（更多独家财经新闻，请加微信号cbn-yicai）

当地时间8月13日，在韩国首尔举行的国际数学大会上，揭晓了2014年度菲尔兹奖的四名获奖者名单。其中，现年37岁的斯坦福大学数学系教授米尔札哈尼（Maryam Mirzakhani）成为该奖历史上第一位女性获奖者。

今年的另三名获奖者分别为38岁的奥地利数学家海勒尔（Martin Hairer）、40岁的加拿大—美国数学家巴尔加瓦（Manjul Bhargava）和35岁的巴西—法国数学家阿维拉（Artur Avila）。后者是该奖历史上首位出身于拉美的获奖者。

首次颁发于1936年的菲尔兹奖，每四年颁发一次，给2至4名40岁以下在数学领域作出杰出贡献的人士。该奖的奖金目前为1.5万加元（约合8.5万元人民币）。

据斯坦福学报称，米尔札哈尼得奖源于对几何学以及动态系统做出了深入且高度原创性的贡献。米尔札哈尼在获奖后称“这是巨大的荣誉，如果这能对年轻的女性科学家和数学家有所激励，我将非常高兴”，米尔札哈尼说，“我敢肯定未来会有更多女性获得这种级别的奖项。”

米尔札哈尼受到青睐的原因是她对曲面体的研究，包括球体、双曲平面等。虽然她做的是纯数学的理论研究，但成果都可以应用至物理和量子理论中。

斯坦福校长亨尼西（John Hennessy）代表整个斯坦福大学祝贺米尔札哈尼获得了她所在领域中的最高荣誉。

斯坦福学报还回顾了米尔哈扎尼的成长历程。米尔札哈尼出生在伊朗德黑兰，在还是一个小女孩的时候就梦想着成为一个作家。然而在高中的时候，她开始迷上了解决各种数学问题并从此开始了另一条人生道路。

“那时我就发现这就像玩智力游戏，或者是一个需要把所有线索串联在一起的破案游戏，非常有趣”，米尔札哈尼回忆称，“我想这就是我想从事的道路。”

还在少年时的米尔札哈尼就引起了国际数学界的注意，她在1994和1995年接连获得了国际数学奥林匹克竞赛金奖，那些在后来的岁月中成为她导师和同事们的数学家，在那时就发现她的数学推导过程已经达到了本科毕业生的水平。

1999年毕业于伊朗谢里夫理工大学后，米尔札哈尼投入了她在哈佛的博士生导师麦克马伦（Curtis McMullen）门下，麦克马伦也曾是菲尔兹奖得主。米尔札哈尼很快显示了在数学领域中广泛的才能，包括代数、微积分、复变函数和双曲几何学等等，并最终建立了对几何中低维拓扑学的全新认识。

“米尔札哈尼最特别之处是在许多原本不相关的领域之间建立了新的联结，”斯坦福数学教授柯克霍夫（Steven Kerckhoff）称，“她崭新的方法论绝对是杰作。”

2004年到2008年，她在普林斯顿大学担任了助理教授，2008年成为斯坦福教授，并在这里和同丈夫和3岁的小女儿共同生活。

很多时候，研究会产生一些意想不到的应用性结果，但这并不是像米尔札哈尼这样的科学家所追求之事，她所致力于的是穷究数学之理，这是由好奇心而非实用性所驱使的探索。斯坦福自然科学院副院长柯亨（Ralph Cohen）评价说。

然而正是米尔札哈尼的探索，可能会影响量子理论学，从而应用到解释整个宇宙起源的理论物理学中，其次会对工程学和材料学做出贡献。

“我没有什么成功的秘诀”，米尔札哈尼在谈起自己的研究成果时说，“这就是为什么搞研究时往往挑战和乐趣共存，你会像迷失在丛林里然后试图运用自己所有知识来想出新的主意，再加点运气，你可能就能找出一条出去的路。”