日本为什么有那么多自动贩卖机？

如果你是皮克斯动画工作室或者它的创始人之一—约翰·拉塞特的忠实粉丝，你可能会发现他超爱一个道具—自动贩卖机。它反复出现在《汽车总动员》和《超能陆战队》里，拉塞特在东京曾经对着满场跑来膜拜他的粉丝说，他爱死自动贩卖机这个设定了。

这位大叔可能被遍布日本街头巷尾的自动贩卖机震惊了。但实际上，美国的自动贩卖机比日本还要多100多万台，只是美国自动售卖机的确常常补货不足。相比之下，因为犯罪率低，机器维护不错，商品补充及时，日本的自动贩卖机在便利性上让人印象深刻。

日本如今有503万台自动贩卖机，它另一个击中拉塞特心灵的设定是“不仅仅卖饮料”—你可以在《汽车总动员2》里看到这个场景的重现。饮料只占44%，它可能有销售冰淇淋、香烟、杂货，甚至拉面。

如今这个机器几乎成了日本的象征之一，日本最早的自动贩卖机还是由美国品牌—可口可乐于1962年引入的。迄今为止，可口可乐仍然在日本拥有83万台自动售卖机，位于日本饮料业界首位。

但最近三得利做的一件事情让可口可乐紧张起来。5月底，三得利的子公司三得利食品宣布以1500亿日元（约合74.1亿元人民币）收购Japan Beverage控股公司，后者是日本最大的烟草制造企业Japan Tobacco旗下的产业，在日本运营着26.4万台自动贩卖机。

三得利原先就有49万台自动贩卖机，加上这次收购的数量，它将给排在首位的可口可乐带来不少压力。当然，包括可口可乐在内，这些饮料公司都不是想做一个“硬件商”，它们看中的是机器带来的渠道。

日本便利店的渠道竞争相当惨烈。你之所以会在货架上看见“可尔必思酸奶发泡酒”“抹茶啤酒”这类新产品，是因为饮料公司必须为此拼尽全力。每年日本都会推出1000多款饮料新品，它们只能争夺货架上极其有限的新品展示空间。在一些店铺，如果有10个饮料位，其中7个必须陈列固定畅销品，只给新品留3个位置。这些新品一旦销售不佳，两周后就会被换掉。

所以，能提供更多展示空间的自动贩卖机，对想要提升销售的各饮料公司都是极大诱惑。2014年，日本饮料的销售收入有6成来自自动贩卖机。

有意思的是，这是个全民参与的生意。谁都可以去申请一个自动贩卖机放在自家门口，只要你有空间摆放—比如自家房子外面或者干脆租一块地。颇有一些公司人将此当做副业，毕竟只需要支付电费，每月就能从销售额当中赚取20%左右的手续费或者获得定额回报。为了增加销售额，你还可以自己制定打折策略—这就是为什么你有时能发现一些超级便宜的产品。

除了这种“申请模式”，如果想多赚一些，也可以去买一台机器，自己进货、维护、定价、管理。但因为日本对防震施工、饮料瓶回收有规定，所以，管好一台自动售卖机，也是一门生意。

从饮料公司的角度来看，这是一个扩张的绝佳机会。为了吸引更多人主动申请自动贩卖机，它们不仅要提供畅销产品目录、目标销售人群咨询，最重要的是要不断改进技术—尤其是节电方面。一些公司已经号称自己的新型机器耗电量只有10年前的1／3。

经历多年经济不景气，10年来，日本饮料维持在一个相对稳定的价位上，而电费成本降低，意味着更多签约小客户会自动帮助它们把饮料销售渠道铺到大街小巷。三得利食品的社长鸟井信宏也承认，近年卡车司机不足，物流费和人工费大量上涨，自动贩卖机事业能够让商品调配更有效率，预计每年能为三得利节省10亿日元（约合4940万元人民币）成本。

但话说回来，有机器产品未必就能卖得掉。为了打价格战，有人进了一些没有名气的品牌，结果完全卖不出去。所以在某种程度上，自动贩卖机扩大的只是拥有明星产品的公司的生意。

像可口可乐这样拥有多种畅销品的公司，其自动贩卖机只卖自家产品。而更多公司不仅借助自动贩卖机拓宽渠道，还希望从中获利，因而也会将其他公司的一些产品纳入产品目录，三得利和它这次收购的Japan Beverage都属于这一类。