“危机中的商界领袖”之四：美国财长保尔森

2006年，曾被誉为华尔街权力之王的亨利• 保尔森(Henry M.Paulson)放弃了高盛集团每年近4000万美金的天价薪酬，摇身一变成为年薪只有20万美元的美国财政部长。正当他踌躇满志，想要大展拳脚重振美国金融帝国、巩固美元地位时，一场严重的金融风暴却在悄无声息地酝酿着。

2008年9月15号，美国第五大投资银行雷曼兄弟申请破产保护，紧随其后的美林和AIG(美国国际集团)相继步入破产的边缘，强大的保尔森第一次开始感慨“我就像弹药不足的西部牛仔，这些接踵而至的家伙究竟是从哪冒出来的”。

然而，当时瞬息万变的形势已经容不得半点犹豫，雷曼破产后的第二天，保尔森立即安排美国银行收购美林，并联合时任美联储主席伯南克(Ben Shalom Bernanke)动用一笔价值850亿美元的紧急贷款挽救了AIG。

在意识到一场系统性的金融危机即将全面爆发时，保尔森带着一份7000亿美元的紧急援助计划提交国会领导人面前。

让他没想到是，援助计划遭到了猛烈抨击。100多位美国经济学家发布联名公开信指出救市计划的缺陷，呼吁国会慎重考虑。

为了让紧急援助计划获得国会通过，保尔森做出至今让世界一片哗然的举动，作为美国财长的他单膝跪在了众议院议长南茜•佩洛西的面前请求通过援助计划。

时过境迁后，当保尔森被问及这一举动时，他只是轻松地说道：”当时他们(众议院)见到我时，好像不太高兴。所以我跪了下来，希望让大家能笑一笑。我说请不要毁了这个协议，她答应我说不会，事后证明那确实是非常紧张的时刻。”

让他感到欣慰的是，紧急援助计划很快获得通过，美国历史上最大规模的一场金融拯救行动也就此展开。

保尔森带美国领财政部向各大银行直接注资后，市场情绪终于有所缓和。2008年11月份，保尔森调整策略，宣布将不再收购金融机构不良资产，并将注意力转向非银行与消费金融领域。12月，他再次强调，政府正在制定更多计划，来刺激银行贷款。虽然事实证明，时至今日美国仍未完全走出金融危机的影响，但保尔森、伯南克这些战斗在危机爆发前线的将领，用行动证明了他们应变速度。

就是这样一位在美国金融危机中背负着巨大压力与使命的美国财长，仍然难逃市场对其褒贬不一的评价。

有人批评他挽救金融危机不利，正是他放任雷曼破产，推倒了金融危机的多米诺骨牌。同时，他“高盛”的出身，也始终遭受诟病，有人指责他放弃雷曼、挽救与高盛有密切业务往来的AIG是在保全老东家。

面对这些质疑，保尔森称：“对我来说，当时作为美国的财长，我结束了和高盛的关系，卖掉了高盛的股票，我的责任是对美国人负责。我认为任何一个理性的、有知识的美国人和其它国家的人都不会希望AIG破产。事实上，如果当时我们再让任何一家主要的金融机构破产，我们将面临巨大的灾难。“

“我始终没有机会让美国人知道，这场危机不是和华尔街、银行有关，这是和所有美国人有关。如果说体系崩溃了，付出最大代价的将是美国人。”保尔森说道。对于他的功与过，只有等历史给出公正的评价。

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