疫苗能预防宫颈癌甚至消灭它,其他癌症呢？

经历十年审批，宫颈癌疫苗希瑞适在中国注册，将用于9到25岁女性的接种。癌症为何可以用疫苗预防？除了宫颈癌，其它癌症也能通过疫苗预防吗？宫颈癌疫苗只适合女性吗?除了预防宫颈癌之外，它对别的癌症有没有什么效果?

宫颈癌患病率仅次于乳腺癌，但死亡风险则高很多，它曾一度占据妇女死亡排行榜的第二位。世界各国多采用普查普治策略，力争早发现早治疗，尽力阻断宫颈癌前病变发展到宫颈癌阶段，从而大幅度降低了宫颈癌的患病率，也让这种恶性肿瘤，从死亡排行榜的第二位跌至第六。

在世界范围内，我国妇女患宫颈癌的风险仅次于智利，排名第二。1985年，卫生部门对全国25省市，近800万妇女进行了一次大型宫颈癌筛查，平均患病率大约为138.74/10万。但在个别高发区，患病率达到惊人的1%左右，如江西靖安，湖北五峰，陕西略阳。经多年防治，2009年，中国癌症基金会主席何鲁丽称，我国妇女宫颈癌死亡率已大幅度下降，如今每年死于宫颈癌的女性大约为3万人。

岁月流逝，时代变迁。近年来，流行病学家们注意到，世界范围内，宫颈癌在35岁以下年轻女性中的发病率，呈明显上升趋势，并且患上高致死宫颈癌(宫颈腺癌)的比例也在不断上升。宫颈癌的年轻化，让放疗和手术的难度增加，因为要在一定程度内，保障患者的生活质量少受影响。对此种变化的主流解释是，平均性生活时间提前，平均性伴侣数量增多，是宫颈癌患者年轻化的主要原因。简单地说，这就是自由的代价，只不过负面影响主要由女性承担了。

面对世界范围内宫颈癌的反扑，幸运的是，今天我们已经有了终极武器。因为，医学家发现宫颈癌的病因是HPV（人乳突瘤病毒）感染，并已经制造出相应的疫苗。这一重大发现，始于1974年，德国病毒学家哈拉尔德·楚尔·豪森（Harald zur Hausen），他最先意识到看似无害的疣，与女性宫颈癌之间存在着病因上的一致性。

其实，宫颈癌与病毒的关联，已经研究了很长时间，但在此之前，多数研究者都专注于疱疹病毒。因为生殖道疱疹病毒感染十分常见，其宿主又是上皮细胞，疱疹病毒感染也很容易诱发溃疡，反复发生的溃疡刺激，也许就是让宫颈上皮细胞癌变的原因。但豪孙首先敏锐地意识到，能引发良性肿瘤的HPV，比疱疹病毒更可能是罪魁祸首。

在他的带动下，全世界相关领域的科学家们，花费数十年时间，发现了上百种不同亚型的HPV，并根据它们诱发恶性肿瘤可能性的大小，将其分为两大类：低危型HPV和高危型HPV。2006年，伴随着HPV疫苗的正式上市，使得宫颈癌成为第一种可预防的肿瘤。豪孙也因此与两位艾滋病病毒发现者，分享了2008年诺贝尔生理学或医学奖。

不同类型的HPV，能感染人体的不同部位，可以通过握手或其它更亲密的接触方式，经由身体直接接触传播。但同时，由于HPV病毒对环境具有非凡的抗性，感染者释放到环境中的HPV病毒颗粒，也能借物传播。比如当你赤足走在游泳池边上，如果恰好脚底皮肤有损伤，并接触到HPV病毒颗粒，就有机会感染。

由于HPV病毒类型众多，任何时刻，都存在众多感染者，据流行病学家估计，任何一个人，在一生中感染至少一次HPV的概率在80%以上。事实上，许多人会被反复感染，甚至在身体中同时存在多型HPV也是常事。而且，即便你从未长过疣，也不能作为未感染HPV的证据。因为流行病学的普查证实，绝大多数HPV感染者是完全没有症状的。HPV温和而隐秘地在人和人之间传播，出现疣这样的情况，纯属意外事件，让我们感谢这个意外吧，否则还不知道需要经过多长时间，我们才能发现HPV病毒，并将它和宫颈癌联系在一起。

流行病学的调查发现，妇女在一生中有两个感染高发期：18~28岁以及45~50岁。前者很好解释，但对于后一个高发期，专家们还有所争议，但结合HPV隐秘的生活史以及人类的固有特性，最可能的原因是她们自己或配偶有了新的性伴侣，从而引发了第二次高峰感染。

今天，16和18两型HPV被称为高危型，除此之外还包括后来发现的31、33、35、45、51、52、56、58以及61，都是能引发生殖器和宫颈恶性肿瘤的高危HPV。后来的流行病学调查显示，高危型中，HPV16型在全世界分布最广。今天，流行病学专家以及病毒学家们，相信16加上18型，诱发了70%的宫颈癌，其余高危型大约占30%。由于高危HPV感染的部位并不局限于宫颈，一些专家认为，90%的肛门癌, 40%的外阴、阴道及阴茎癌，以及12%的口咽癌和3%的口腔癌症也要归因于HPV感染，也就是说对于这些癌症HPV疫苗也有预防作用。只不过这些部位还可以通过别的方式患上肿瘤，所以一般谈到HPV疫苗时，通常只重点提到它能预防宫颈癌。

鉴于高危型HPV种类不少，因此不同的HPV疫苗能预防的HPV的种类或多少都有所差异，目前上市的希瑞适只能预防16型和18型HPV，这意味着注射了希瑞适并不意味就绝对不会患上宫颈癌了，因为还有被其它高危型HPV感染的可能，尤其是当注射的人越来越多的时候，本来占少数的其它型就可能变成主流。目前能够对抗更多高危HPV类型的疫苗已经在国外上市，但什么时候能在中国上市，目前还没有任何可以推测的消息。

除此之外，由于这是预防型疫苗，不是治疗型疫苗，这意味着已经有HPV感染的女性不能通过注射疫苗获得最大的收益，对于没有任何类型性行为的女性而言，可以默认宫颈不存在HPV疫苗感染，对于已有性行为的女性而言，最好先做相应的病毒检测，再决定是否注射疫苗。虽然，希瑞适目前只注册为9-25岁的女性，但事实上男性接受疫苗注射，也能预防某些类型的癌症，因为HPV同样可以感染男性身体的某些部位，造成肿瘤，并且消灭高危HPV病毒，如果男女同时进行，毫无疑问会大大的加速这个过程。

至于其它类型的肿瘤，如果不是由病毒或细菌引起的，就很难通过简单的疫苗的方式进行预防，但治疗型疫苗的研究还是存在希望的。总之，HPV疫苗的问世，代表着宫颈癌理论上有彻底消失的可能，因为它具有“三个唯一”性，唯一病因明确、唯一可以早期预防和治疗、唯一可能基本消灭的癌症。而在世界范围内消灭宫颈癌，在人类和肿瘤的对抗中，肯定会具有无可置疑地象征意义。