眼下的IoT行业依然处于“七国八制”的乱局中。
以智能家居市场为例,不管是亚马逊的智能家居产品Echo还是苹果的HomeKit,亦或是中国互联网以及家电巨头的介入,尚未真正点燃产业的热情。相反,各自推崇的“生态”背后,却把市场割裂成更多的碎片。开发者所需要面对的是不同的软件和协议标准,而摆在消费者面前的也是无法互动的“智能”硬件。
比技术更难协调的,是利益。
在9月6日晚间的一场采访中,vivo AI全球研究院院长周围对第一财经记者表示,IoT行业目前最大的痛点在于私有和封闭,如果想要重新去定义一个芯片级的生态或者是设备终端是很困难的。所以vivo希望可以集结更多的厂商做一个联盟,这里面可以有家电的巨头,也可以有华为和小米,没有谁拥有绝对的主导权,需要的是一起坐下来把技术的协议打通。
据记者了解,这个名为“IoT生态开放联盟”的组织已经在两个月前成立,目前已经有不少一线手机厂商和家电企业加入,比如OPPO、美的、TCL等。而从市场来看,OPPO和vivo在中国国产手机上的市场份额已经达到了41%,不可否认的是,对于其他IoT厂商来说,这是加入联盟的动力之一。
不过,无论是手机行业还是家电行业,类似联盟这类松散形式的组织并不算少,最终能发挥多大作用却千差万别。这一次,vivo和OPPO的IoT联盟“故事”会怎么讲?
割裂市场背后的利益之争
物联网市场上,目前有四种主流的玩家,运营商、互联网厂商,手机厂商,家电厂商。
从国外来看,2011年,谷歌宣布推出安卓home,希望将一切设备都链接到谷歌系统当中,2014年,重金收购了智能家居公司Nest。而在2014年年底,亚马逊推出了智能家居产品Echo。同样是在这一年,苹果推出了面向智能家居的HomeKit项目。
美国的搜索、电商、手机巨头几乎是同一时间进入IoT领域,而在此之后,中国社交、电商、搜索公司也开始进入这个领域,打造各种“生态”。
在周围看来,目前全球IoT发展还只是处在非常初级的阶段,一切还只是刚刚开始,人工智能、5G作为IoT最好的结合,其应用和网络建设也还刚刚开始,用户对现有的IoT设备的使用的活跃率刚刚开始有起色。
究其背后的主要的原因在于,谷歌、亚马逊以及许多中国的巨头们,采用了完全不同的协议标准、安全标准。不同品牌设备之间无法实现联动,消费者需要安装不同的APP,才能实现对某一个具体品牌、具体设备设备的使用和管理,使用的体验很差。
“互联网之父”Vint Cerf说,我们家里如果有100多种设备,难道我们需要在手机上安装100个APP吗?
不乐观的是,各家巨头对于用户的数据、入口、流量的争夺已经日趋白热化,都希望各自掌控主导权,数据平台的保护、封闭日趋严重。
恶性循环正在形成,不少用户已经买了智能设备,但是缺少足够丰富的应用,智能家居设备的真正使用率并不高。而因为缺少足够多的用户和市场,也影响到了软件、服务开发者的积极性,又转而影响到了IoT应用的丰富。
“我们这几个月走访了非常多的厂商,发现这个行业有两个最大痛点,第一个痛点就是这些IoT生产厂家,需要为各种各样的封闭的、私有的生态去做适配,然后消费者买回来的东西却又不能互联互通。但其实解决方案是有的,我们可以针对某一个单独的类别制定一整套的标准,举个例子,灯一定有开和关,至于这个设备厂家它基于谁的芯片去设计,这个牵涉到私有协议的问题,其实不用关心。只要服务好消费者,保证买回来的灯在所有控制中心,也就是在手机上面可以操作就行了,这是我们理解的IoT生态。”周围对记者说。
手机能否成为IoT入口?
“虽然智能家居市场还处于初期阶段,而且整个消费者物联网生态系统普遍存在,但我们预计未来几年内将出现相当大的增长,特别是随着消费者越来越多地意识到,并越来越多地与亚马逊和谷歌的智能助理平台进行互动。”IDC消费者物联网计划高级研究分析师Adam Wright如是说。在IDC的调研报告中,2022年全球智能家居设备出货量将达到9.397亿台,复合年增长率为18.5%。
围绕IoT,一个重要的入口是来自“语音入口”的机会,智能音箱形态的出现让不少互联网企业兴奋不已。
对于手机厂商来说,手机本身的体量以及用户的粘性在IoT产业爆发时同样重要。
“5G移动网络将改变全球移动产业格局,手机将成为万物互联的核心终端设备。OPPO未来也将持续加大5G、AI等变革性技术的研发投入,围绕用户核心需求进行场景化应用。”OPPO创始人陈明永此前在高通的一场技术峰会上如是说。
但各家的路径并不完全相同。
其中,已经上市的小米走的是投资生态链的路线。该公司今年第二季度财报显示,从业务来看,小米IoT及生活消费产品业务增速最快,2018年第二季度收入达103.78亿元,同比增长104.3%。其中,小米电视、小米笔记本电脑等主要IoT产品贡献最大,销售收入为41.78亿元,同比增长147.2%。值得注意的是,此前手环、移动电源、空气净化器等IoT商品,尽管销量不错,但由于平均售价不高,在之前的财报业绩中并没有突出表现。但到了今年第二季度,小米智能电视和笔记本电脑等主力IoT产品销量增长。
OPPO、vivo走的是对外结盟的路线。在周围看来,手机厂商如果想做成“智能家居”,只能采取开放的心态,不然以一己之力很难突破。
“联盟没有一个主导厂商,目的就是希望消费者和开发者能够化繁为简,这一原则对企业有相当大的吸引力。”周围认为,潜在的IoT企业有数万家。
以家电厂商为例,当用户在手机的上直接添加美的的“控制中心”后,并不需要下载就可以直接进入产品界面。“美的可以使用账号对用户进行一个监测。”vivo战略研究部总监贾净东对记者表示,用户在控制中心添加合作厂商设备后,会有一个账号,这个账号信息在用户允许的情况下,可以直接发送到厂商上,而厂商就会在自己的服务器上建立消费者的账号,进行一些运营。
“消费者今天添加美的空调,将来再添加一个美的冰箱之后,可以发现这个冰箱上面可以显示空调的信息。”贾净东说。
但由于是技术性的开放联盟,所以联盟之间的“绑定”相对薄弱。
“比如说有些中小厂商没有开发能力,加入联盟后,控制APP谁来开发,所以这个东西对于大的厂商来说刚开始是需要吃一点亏来投入,比如说我们有资源OPPO有资源,就多开发一些。”贾净东说。
但对于格力、海尔这样的厂商来说,任何一笔投入都需要谨慎的选择,因此对于联盟也是持开放谨慎的态度。
“我们是要证明这个东西这是唯一一条路,而且我们这里面没有谋自己的私利,你们加入进来没有任何坏处,他们自然愿意加入进来。这些厂商的回复是,如果这个结果好,你不让我进来,我也进来。”贾净东说。
对于数据留在哪里的问题,贾净东对记者表示,这也许是行业合作中最为关心的问题,vivo遵循两个原则,第一数据是消费者的,第二设备厂商的数据没有必要一定要留在控制中心上。“两者出现冲突的时候,vivo和其他手机厂商都会在控制中心上增补指令,符合联盟里的开放标准。”
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