沙特大幅提高增值税率缓解国内财政压力

面对新冠肺炎疫情引发的全球性经济衰退，不少国家推出扩张性财政刺激计划，并且通过减税降费的方式提振国内经济活动，但中东国家沙特则反其道而行。

当地时间7月1日，沙特政府正式将增值税税率从5%提高至15%，分析表示，提高税率意在缓解财政压力对冲经济风险，但有可能会影响民众的消费信心。

沙特在2017年才通过立法在国内设立了增值税这一税种，并于2018年1月起正式开征5%的增值税，但在短短的两年多时间后增值税就提高两倍还是大大出乎了人们的意料，15%的增值税率也使得沙特成为海湾阿拉伯国家中目前增值税税率最高的国家。沙特经济学者表示，沙特政府在增值税税率一事上其实酝酿已久，而目前的财政压力从某种程度上来说加速了相关政策的出台。

沙特经济学者阿卜杜拉·马格鲁斯：沙特财政部采取的一系列政策无疑将大大加强沙特财政和经济的稳定性，同时也是在寻求一种短期内解决问题的办法，各方面都必须为这样的政策做出一定牺牲，特别是在国际原油价格走低导致出口收入减少，而应对新冠肺炎疫情又需要大量额外支出的情况下。

沙特国家统计总局6月30日发布的数据显示，2020年第一季度沙特国内生产总值较去年同期下降1%，而此前国际货币基金组织的报告则预测沙特今年全年国内生产总值将下降6.8%。

马格鲁斯表示，自2016年沙特提出旨在促进经济多元化发展的“2030愿景”以来，政府出台一系列措施鼓励非石油产业发展。但随着2014年以来国际原油价格的持续低位，沙特财政预算已连续七年赤字，加上新冠肺炎疫情对服务业和旅游业造成一定影响，因此沙特需要采取一切必要手段缓解财政压力。但有媒体分析表示，尽管提高税率政策短时间内有助于缓解财政赤字，但增值税最终将在整体上影响私营部门的支出和民众消费的信心。