吉姆·奥尼尔：英国新首相特拉斯必须做些什么

随着保守党成员选择外交大臣利兹·特拉斯接替鲍里斯·约翰逊担任领袖，英国迎来自2016年6月选民决定脱欧以来的第三任首相。特拉斯离下一次大选只有两年零几个月的任期了，为继续政治生涯，她需要应对一长串的政策挑战，统一严重分裂的政党，并赢得更多的公众支持。鉴于其前任在赢得80个议会多数席位后两年半就被赶下台，她的任务也不会轻松。

为“讨好”18万名保守党党员，特拉斯将自己塑造为现代版的玛格丽特·撒切尔，宣扬降低个人及企业税和放松监管，而这一向是推动经济增长的经典中右翼秘诀。但由于英国民众还面临许多更紧迫的问题，她是否将会、能够甚至应当兑现上述承诺还有待观察。

就像许多政治评论家所暗示的，外界将以极短期为基础来评判特拉斯的业绩和政治前途。通常的“前100天”窗口在这里并不适用，这位首相需要思考如何在第一个月内就能取得成功。

特拉斯自2010年来一直担任各种政府职务，她的适应能力非常突出。她最初在脱欧运动中支持留欧，而后又改变立场，在两届强势主张脱欧的内阁（先是由特雷莎·梅而后又由约翰逊领导）中保住了职务。

特拉斯在竞争保守党党魁时再次证明了自己的适应能力。当被问及如何应对今年爆发的能源和生活成本危机时，特拉斯一再表示不赞成施舍。但在投票前的最后一次采访中，她却表示将在一周内做出具体的政策反应。并且有传言称，她计划宣布冻结能源价格。该政策不仅会导致财政部额外花费1000亿英镑（合1150亿美元），而且也恰恰是主要反对党整个夏天一直所倡导的。

冻结能源价格会带来巨大的财政风险，尤其如果特拉斯坚持打算削减国家保险税、取消计划中的升级企业税，并将国防开支增加到GDP的3%就更会如此。但在政治上，如果她想要采取正确的举措，也许这是一个明智的选项。

在最后一次竞选访问中被问及利率和英格兰银行的相关问题时，特拉斯同样展现了灵活性。她在整个竞选活动中一直斥责英格兰银行，并暗示将推动改革其权限。但这次她的回答却更为保守，暗示恰当的利率水平不属于她的职责范畴（而是独立央行的传统领域），此时的她听起来更像是位首相。

然而，如果特拉斯希望获得更多选民的认可，在2024年末（或者更早）举行的大选中再次连任，那么除保持灵活外，她还要采取更多举措。她需要接受源于理性分析的政策立场，而这肯定会要求她放弃狭隘的减税和放松管制的竞选计划。

此外，她只有在英格兰中北部和威尔士所谓的红墙地区（传统上向工党倾斜）赢得部分席位，才能在大选中确保自己的党派能够获得多数。上述选民与让她掌权的保守党人拥有截然不同的政策偏好。其中不少人无疑会支持加强监管和提高税收以改善公共服务。

如果我是特拉斯，我会在这些问题上保持开放态度。她依然可以支持降低税收和放松监管，但上述偏好不应该妨碍对生活成本危机等更为急迫的问题采取行动。如果她保持诚实，保守党选民应当理解，是现实情况迫使她这样做。

当然，如果特拉斯希望解决英国最迫切的需求，而非单纯迎合选民，那么她应当将提高许多领域持续薄弱的生产率作为主要关注目标。如果她能成功完成这项任务，那么她最终的任期可能比撒切尔或布莱尔还要长。

或许这仅仅是一厢情愿。但既然她刚刚开始，应当还有希望。特拉斯在面对重大经济和地缘政治进展时所表现出来的灵活性可能恰恰是这个国家所需要的。

（作者系高盛资产管理公司前董事长、英国财政部前部长，现任健康与可持续发展泛欧委员会委员。版权：辛迪加）