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诺基亚德国“围猎”vivo !双方就专利诉讼进展做出最新回应

第一财经 2023-04-13 15:33:18

作者:李娜     责编:胡军华

vivo表示,必要时会暂停相关产品在德国官方渠道的销售和营销。

4月13日早间,诺基亚针对近期与中国手机厂商的专利诉讼发布声明,希望“以公平的条件”与中国手机厂商达成许可。

一周前(4月6日),德国曼海姆地区法院在一审判决中裁定vivo侵犯了诺基亚的三项蜂窝标准必要专利,该法院授予了诺基亚针对vivo的禁令。

“德国曼海姆地区法院裁定vivo在其智能手机产品中使用诺基亚的专利技术且在没有许可的情况下非法销售。法院也认定诺基亚的行动是公平合理的。”诺基亚方面对第一财经表示,希望该判决能促使vivo承担相应的义务。

随后,vivo也对这一判决做出回应,认为诺基亚没有履行以“FRAND”(公平、合理和无歧视)原则提供合理许可的义务,双方暂时未能达成一致。vivo方面对第一财经表示,正在对一审判决提出上诉,并将评估进一步的举措。

“必要时会暂停相关产品在德国官方渠道的销售和营销。”vivo方面对记者说。

德国法院一审裁定侵权诺基亚,vivo表示不服

随着5G标准的逐步冻结和成熟,5G专利诉讼战在全球愈演愈烈。高通和苹果的专利诉讼“车轮战”后,诺基亚也向全球手机厂商发起了新一轮诉讼,意在5G专利收费中获得主动权。

2021年开始,诺基亚在英国、德国、荷兰、巴西和印度等国起诉OPPO,要求OPPO为使用的专利向诺基亚付费。2022年,诺基亚又在德国、印度尼西亚、印度、中国等地以类似理由起诉vivo。

据诺基亚方面向记者提供的材料显示,德国法院的这起判决涉及三项专利,分别是EP 2 981 103、EP 3 220 562以及EP 2 087 626。前两项专利公开了在发起LTE网络的随机接入时前导码的有效分配,第三项专利涉及3G网络中的自适应调制,尤其是公开了用于高速下行链路分组接入的附加调制信息信令。

上述三起案件均在曼海姆地区第二分庭审理。而在此前,诺基亚也就前两项专利在德国对OPPO提出诉讼,并在2022年7月获得禁令。此外,EP103的主张也在英国得到支持,英国法院也认定了该专利的有效性。

诺基亚对记者表示,目前该公司已在德国、印度等全球多个司法管辖地区采取了法律行动,这些行动聚焦于蜂窝标准必要专利以及覆盖连接的实施专利的组合。

对于上述判决,vivo方面在13日午间对记者回应:“我们遗憾地获悉德国曼海姆地区法院做出的一审判决,并已做好相关准备,必要时会暂停相关产品在德国官方渠道的销售和营销。我们同步也正在对一审判决提出上诉,并将评估进一步的举措。与此同时,我们将继续秉持“FRAND”原则与诺基亚协商解决相关问题。”

“近年来,vivo与多家头部公司在互相尊重专利价值的共识下达成了交叉许可。同时,我们持续在与诺基亚协商交叉许可续约事宜,但我们认为诺基亚没有履行以“FRAND”(公平、合理和无歧视)原则提供合理许可的义务,双方暂时未能达成一致。”vivo方面对记者表示,该公司充分尊重知识产权,并重视知识产权的积累。

“我们对德国市场的长期战略不会改变,并将持续在德国开展运营,用户可以一如既往地享受我们的服务。德国之外的市场不受影响。”vivo方面说。

“专利费收多少”成为诉讼导火索

在双方的声明中可以看到,专利费率是诺基亚掀起此次全球诉讼大战的导火索。

诺基亚称,vivo用于支付其设备使用的诺基亚专利技术的专利许可协议于2021年12月底到期。而在许可协议到期之前,已与vivo进行了续约谈判。“遗憾的是vivo拒绝接受我们公平合理的报价。我们还提出进行独立和中立的仲裁,但也被vivo再次拒绝。”

但vivo认为,诺基亚提供的专利报价并不合理,违背了FRAND原则。接近vivo的一名业内人士对记者表示,在新的协议报价中,诺基亚提出了远超于之前协议的报价,一旦接受,行业效应将会对中国手机厂商带来更大负面影响。

“虽然打的是3G、4G的官司,但是诺基亚采取这种激进的方式,其实是试图通过诉讼的手段压迫vivo接受之后包括5G专利费用在内的专利收费条款。”上述内部人士说。

OPPO公司的首席知识产权官冯英也持同样的观点。

“4G的时候我们已经和诺基亚签订了合作协议,5G的时候要价太高确实很难承受,现在硬件的利润率并不高,收取专利费的公司越来越多,每一家公司都水涨船高,会导致硬件的成本越来越高。”冯英在此前的一场专访中对第一财经表示,如果按照诺基亚的费用标准,手机厂商不可能有盈利空间。

根据诺基亚在2018年公开的5G专利收费标准,每台使用其专利的5G手机需向诺基亚支付3欧元的专利费。如果按一家公司全球1亿多台的手机出货量计算,那就是每年3亿到4亿欧元的专利费用。冯英认为,这一设定的专利费用远高于4G时与OPPO签订的协议标准。

但5G专利费用谁来收,收多少?目前在业内并没有统一的标准。

根据智慧芽向记者提供的数据,全球在5G标准必要专利数量上领先的企业包括华为、三星、高通、LG、诺基亚、中兴、NTT、爱立信、OPPO、夏普等。头部厂商的收费标准值得借鉴。

爱立信早在2017年就公布了5G多模手机专利费标准,主要根据手机销售价格不同而有所调整,单台手机专利费用上限5美元。诺基亚则将5G SEP组合的许可费上限为每台设备3欧元。

高通的标准是5G单模手机将按照手机销售价格的2.275%来收取,5G多模手机按售价的3.25%收取,以单价500美元的手机算,高通单模和多模手机分别收取的费用为11.4美元和16.25美元。

华为在2020年3月公布了5G专利对外许可,单台手机专利许可费上限2.5美元,这一标准远低于其他海外专利权人已公布的费率。对于占据在5G标准必要专利族排行榜上的“一哥”,华为此举无疑给本已暗潮涌动的5G专利许可市场添了把柴。

“既然华为贡献率排第一,凭什么其他企业收得更多?”一国产手机厂商负责人直言,权利人的专利许可费虚高,与其专利实力不完全匹配的问题始终存在。换言之,一些企业在3G和4G时代投入的研发比例高,专利费收取多一些无可厚非,但5G玩家更多样化,专利贡献也更加多元化,专利授权和交费的博弈机制变得更加复杂。

“目前专利之争不在缴与不缴,而是在于专利费如何定价。”上述手机厂商负责人认为,固有的通信专利游戏规则正在被打破。

专利战背后的“生意”

从专利许可模式的形成来看,诞生于3G时代,许可规则由“权利人”之间博弈形成。

“5G手机将在2025年每年为专利持有者带来近200亿美元的全球专利使用收益。”调研机构Strategy Analytics新兴设备技术研究服务在一份报告中指出,爱立信,诺基亚和高通三家公司将占据这些专利使用收益的绝大部分。

以诺基亚为例,从诺基亚的营收构成来看,诺基亚技术业务是诺基亚四大业务之一,主要做专利授权。

十年中,仅在手机领域,诺基亚就向苹果、华为、宏达国际电子股份有限公司(HTC)、Research In Motion(RIM)以及视觉科技公司优派(ViewSonic co)提起过专利权诉讼。即便是在智能手机市场“掉队”后,专利授权所获得的收入也已经成为诺基亚营收的重要组成部分。

财报数据显示,过去五年,诺基亚专利许可业务年营收一直保持在10亿欧元以上,2021年,诺基亚专利授权业务的营收占比虽然只有5.72%,净利润占比却达到了40%。在2021年第三季度中,诺基亚净销售额同比增长6%,但营业利润不及市场预期。诺基亚称,当季技术业务营收下滑19%至3.05亿欧元,主要是受到与OPPO、vivo诉讼的影响。

而在诺基亚最新公布的2022年营收中,其收入为15.95亿欧元,同比增长6%。虽然受到诉讼影响,但与售卖通信设备的其它业务相比,诺基亚技术业务在公司整体收入中的占比提高至6.4%,利润率达99.7%。

“专利许可本质是谈生意,一部手机大概有十万件专利,如果完全按照专利拥有者要求缴纳的专利费来付钱,专利费的成本将会超过手机硬件的成本。”一家不愿意具名的手机厂商负责人曾对记者坦言,议价能力一旦消失,整个行业将会快速走向下坡路。

意识到了专利的重要性,手机厂商在过去几年开始有意识地积累在通信专利上的话语权。

在第一财经今年年初与智慧芽梳理的通信行业专利情况中,以华为、中兴为首的通信设备厂商以及OPPO、vivo、小米为代表的中国手机厂商在2022年通信企业发明专利申请量中,占据了Top100公司数量总和(49164件)六成以上。

OPPO内部人士对记者表示,五年前,OPPO在全球的专利还不到1万件,但现在OPPO已在全球40多个国家及区域布局专利,申请专利接近9万件,其中发明专利占比达90%。

在2016年,5G通讯标准还未完善之前,vivo也开始了预研与投资。截至2022年5月,vivo累计共申请4000多项5G发明专利,向3GPP标准化组织提交5G提案近8000篇,并在3GPP 5G R18中牵头5G终端OTA测试、多卡终端增强、终端低功耗唤醒、个域网络、网络智能化等多个项目,持续推动5.5G技术创新。

小米财报显示,截至2022年9月,该公司研发人员在员工总人数中占比达约48%,在研发团队中拥有9884个发明人。

华为法务部副总裁沈弘飞则在去年的一场采访中向记者透露,2022年预计有3.5亿台5G手机获得华为许可。

他表示,很多中国公司目前都在参加全球主流的专利池,通常大型厂商既是权利人也是使用人,所以大型厂商之间的许可通常是交叉许可。“在交叉许可协议中,每一方都获得另一方的专利许可,最终由哪一方向另一方净支付许可费,取决于双方的专利价值和市场情况。”

在他看来,长远来看,5G专利费用将在更加复杂的博弈下,进化得更加合理。

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