当地时间周四(7月11日)晚间,拜登在美国首都华盛顿举行的北约峰会后召开了个人记者会。在当晚大约1个小时的时间里,拜登回答了记者们提出的19个问题。
当天的记者会被看作拜登的一场重要“保卫战”,直到记者会召开前都有多名民主党人呼吁拜登放弃竞选连任,其中包括佛蒙特州参议员韦尔奇(Peter Welch)以及好莱坞知名影星乔治·克鲁尼。在每天都有民主党成员要求拜登退选的压力下,拜登团队将这一记者会视为扭转竞选走向的关键。
在记者会前,拜登再次发生口误。在北约峰会上,拜登在介绍乌克兰总统泽伦斯基出场时将他说成是俄罗斯总统普京。随后拜登意识到自己失言后回头改正,但仍被媒体和外界再次质疑他的认知能力。
拜登在当天的记者会上强调自己将继续竞选下去,因为“尽管自己在任期内已经做出很多政绩”,但他“还有很多工作要做”。
“最有资格获胜”
当晚的记者会围绕“如何回应党内同盟呼吁退选声音”“是否仍然决定继续竞选”“是否有合格的体力和脑力担任总统”展开。
拜登表示,他选择继续竞选下去并不是为了保护自己的政治遗产,而是“为了完成他开始的工作”。
“如果我速度慢了无法完成工作,那就表明我不应该继续下去,但目前还没有任何迹象表明这一点。”拜登说,“完全没有这样的迹象。”
当被问及是否会重新考虑继续竞选的决定时,拜登说:“不会,除非他们(民调)回来说你不可能获胜。” 拜登补充说,“没有人这么说。没有民调表明这一点。”
拜登承认,其他民主党候选人也可以击败美国前总统特朗普,但他是最有资格的。
拜登表示,他的资格在于他已经筹集到大量的竞选资金,但其他民主党候选人都必须“从头开始”。“我们说的是筹款资金,我们做得不差,我们在银行有2.2亿美元的资金。我认为我是最有资格竞选总统的人。我击败过他(特朗普)一次,我还会再次击败他。”拜登说,“我必须完成这项工作,因为这事关重大。”
当被追问是否质疑副总统哈里斯的能力时,拜登回应,如果他“不相信她能成为总统,当初就不会提名她成为副总统”。但是,拜登在回答有关哈里斯的问题时再次发生了口误,将哈里斯称为“副总统特朗普”。
特朗普当晚在他的社交平台真实社交(Truth Social)上发表了一篇帖子强调拜登的口误。
“干得好,乔!”特朗普写道,并附上了当时的视频片段。
当回答一些民主党人建议拜登接受认知测试,以平息人们对他的精神状况是否适合担任总统的担忧时,拜登说,是否去做认知测试,他将“遵照医嘱”。
“如果他们(医生)认为我应该再做一次神经系统检查,我保证去做。但现在没有人建议这么做。”拜登坦承外界对他年龄的担忧不会减少,因为“无论我做什么,都不会有人满意”。
民主党成员称“拜登让我们每天紧张得喘不过气来”
四名民主党消息人士透露,他们预计在未来的48小时内将再有数十名民主党国会议员发表声明,呼吁拜登退出竞选。
有两名消息人士透露,这项计划是经过仔细地协调,声明也是预先写好的。一名消息人士预测,未来的三到四天将是“残酷”的,很有可能到下周的某个时候,拜登继续参加竞选将变得理论上“站不住脚”。
对拜登是否应该继续竞选,民主党内的资深人士一直表示,这是拜登自己需要作出的决定,“但留给民主党的时间已经不多”。
众议院前议长佩洛西一直拒绝直接回答她是否希望拜登继续竞选,但是,佩洛西被爆料在最近两天建议民主党成员,如果认为拜登应该退选的话,“可以按自己的意愿作出行动”。
佩洛西的继任者、众议院民主党主席杰弗里斯表示,他正在与民主党议员进行“坦诚、全面和清晰”的对话,并将与民主党高层会面讨论下一步行动。但是,杰弗里斯否认有关拜登已成为众议院民主党政治负担的说法。
参议院多数党领袖舒默曾公开表示他“支持乔”,但是媒体报道称,他私下向民主党捐款人表示,他愿意“拜登被替换”。
多名民主党成员称,他们对拜登总统在任期间取得的成就表示尊重,但是,他也受困于糟糕的民调。此外,他每次公开露面的表现都让民主党成员非常担忧。
伊利诺伊州民主党众议员施奈德(Brad Schneider)刚刚成为第11位公开呼吁拜登退出选举的民主党人。施奈德表示,拜登周四晚上的新闻发布会没有改变他的想法。
施奈德称,当晚拜登回答问题的表现“可圈可点”,并“表现出了对国内和国外问题的掌控能力”,但事实是,“正如我之前所说,我们不能每天都紧张得屏住呼吸,无论他出现在新闻发布会、辩论或是竞选集会上。”
特朗普表示,如果在今年11月的总统大选中竞选失败,他不认为自己会再次参加2028年的总统大选。
“两晚前,特朗普和我进行了第一次辩论。我认为我们有责任再进行一次辩论,因为这场选举及其所关乎的事情无比重要。”
两人围绕美国经济、移民、堕胎以及俄乌冲突、巴以局势等问题展开辩论。
特朗普在讲话中坚称,如果他自己再次当选美国总统,他可以结束乌克兰危机,美国还将迎来经济繁荣。
“我从来没有那种感觉,我立刻就知道那是一颗子弹。”当谈到子弹击中耳朵那一刻的感受时,特朗普如是描述道。