吉姆·奥尼尔：荒谬政策的制度根源

最近的一次对话印证了我的怀疑：太多专家都专注于自己那一小片领域，往往无法将事情的各个环节联系起来。

这次对话围绕抗微生物药物耐药性及医院卫生的最佳实践展开，具体聚焦于英国。自2014～2016年担任抗微生物药物耐药性独立审查委员会主席以来，我一直密切关注这一议题。我们的研究结论至今仍被频繁引用，而我们的建议也已成为应对这一全球健康、疾病治疗方法以及长期经济福祉的极其可怕威胁的黄金标准。

基于此前的这项工作，我目前正主持一项旨在建立并资助一项“先进市场承诺”的倡议，以此激励在发展中国家开发针对新生儿败血症的即时诊断技术。这是一个极为紧迫的问题，因为耐药性败血症正在增加，而且对婴儿及其母亲的危害尤为严重。

在我新的职务上，我受邀在英国建筑环境感染预防倡议启动仪式上就抗微生物药物耐药性问题发表演讲，该倡议旨在引起人们对英国医院抗生素药物的过度使用及整体管理问题的关注。根据我收到的一份简报，患者排出的抗生素中有相当一部分进入了废水系统并最终重新进入了医院环境，从而助长了耐药微生物的滋生。我听到的部分数据简直令人沮丧。

除了呼吁关注这一问题外，建筑环境感染预防倡议还在寻求资源以建设更好的医疗设施并升级现有设施，这当然需要向英国政府申请更多资金。所有资金都将被定位为“预防性”投资，对此我深表支持。但在对英国公共卫生支出占比持续攀升——部分原因在于该行业的长期生产率增长乏力——的合理关切下，这成为了一项重大请求。

我在主持抗微生物药物耐药性独立审查期间发现仅三家美国制药公司在过去五年中用于股票回购的总金额就足以覆盖实施我们29项建议所需的全球成本——其中部分建议涉及开发新型抗生素、诊断试剂和疫苗。

回想起这一发现后我查阅了最新数据，发现自2001年以来大型制药公司已在股票回购和股息支付上花费了约1.2万亿美元，相当于我们29项干预措施所需费用的30倍。股票回购真的应该享受税收优惠吗？事实证明这种优惠似乎已导致了巨大的市场失灵。

这也不仅是制药行业的问题。自2000年以来各上市公司已回购了超过12万亿美元的自家股票。在此期间投资支出（人工智能领域除外）增长令人震惊地疲软，实际（排除通胀因素后的）收益增长往往乏力，且许多国家的所得税负担日益加重。这些趋势看起来合理吗？资本主义本该如此运作吗？

更糟糕的是孤立思维正在许多其他领域引发类似的结果。仅举一例，英国的一个热门话题是“三重锁定”机制，该机制要求国家养老金每年“根据通胀率、工资增长率或2.5%中的最高值”进行上调。

自2011年以来，这项荒谬的政策使英国退休人员的实际收入实现了惊人的增长，而其资金来源则是通过提高其他人的税收和增加借贷来筹集的。值得肯定的是，英国首相安迪·伯纳姆最近表示有意“调整”该政策，预计到21世纪30年代末每年可节省150亿英镑（折合200亿美元），到2050年将增至500亿英镑。但他选择将这项改革作为一项更大规模社会护理资金筹措方案的一部分来提出，大概是为了避免引发退休人员的强烈抵制。与此同时，反对党领袖凯米·巴德诺克在最近的党代会上甚至并未提及这一话题。

我之前说过，现在还要再说一遍：在英国政府支出急剧上升之际，我们的领导人急需展现领导力，而不是总是对特定利益集团说他们想听的话。

（作者系英国财政部前国务大臣、高盛资产管理公司前董事长）