人人可住廉租房？

Judy与丈夫及三个子女一家五口居住在多伦多市中心一户共4个房间的单元里，月租1200加元，已经比市场租金行情低一大截，假如家庭收入低微，还可再申请政府资助。但按政府对此类住所的规定，将来如有任何一名子女迁出，他们便要交出该居所。不过Judy一家与许多租客一样，大有保护家园到底的决心，她的女儿声称：“我已经想好，将来我结婚以后，我会叫我丈夫搬来与我同住，然后叫我妈搬走，这样便不会影响居住人数，政府便不能取消我们的居住权。”

几乎不是门槛的门槛

Judy一家所租住的房屋为政府提供的廉租屋，也就是人们通常所说的公共房屋，目的是为低收入人士提供独立及人道的居住空间。

加拿大的廉租屋政策始于1946年。时年，联邦政府要安置第二次世界大战后退伍的军人及其亲属，为他们解决住房问题，于是安排由加拿大按揭及房屋公司(CMHC)负责，与房屋业界合作，共同设计、发展、供应及管理加国的廉租屋。至今，CMHC仍负责着这项工作。

上世纪50至60年代，CMHC的工作范围扩大至给低收入家庭提供廉租屋，这就是公共房屋(Public Housing)的开始。

上世纪70年代以前，这些公屋都是由政府拥有及管理。进入七八十年代，公屋的发展揭开了新的一页，在所有权及形式上更加多样化，有资助房屋、非牟利房屋、合作社房屋等多种类型，申请人可根据不同的申请条件，结合自身情况再做定夺。另外，政府亦有多项计划帮助有需要人士寻找容身之所，包括由市府提供租赁扶助金，以及由CMHC提供优惠按揭给低收入家庭的有限利息计划等。各个省份亦出台自己的扶助政策，如安大略省设立了屋主拨款计划（Home ownership Grant Program）,最高提供50000加元的资助，帮助拿不出购屋首期资金的人买他们需要的住房。

在加拿大，廉租房的申请者需要具备合法居留身份，公民、移民自不必说，即便是获得了难民身份也可以申请廉租房，不过难民身份能否延续到廉租房到手，那就是另外一个问题了。对于不能自理的残疾人，政府则有另外的福利住房和照料制度。

其实，上述门槛几乎不叫门槛，只要是低收入的正常居民都具备申请资格，在服务对象上实现了较大的覆盖面。部分省份如安大略省还额外规定，受虐待家庭及单亲母亲可以优先分配廉租屋，也体现了对弱者的进一步照顾。

但有一点，申请人的家庭成员中，不能有任何一人拖欠过廉租屋的租金。政府不管你欠不欠别人的钱，就是不能拖欠廉租屋的钱，一旦留有记录，那就甭想再申请了。但如果你在支付上的确有困难，可以向政府说明情况，并出示未来的还债计划，可申请一定程度的减免。

由于每个家庭的成员数目不同，因此能享受的廉租房面积、格局也不尽相同。加拿大政府对此做了非常严格的划分：如果单身居住，只能申请没有客厅的单人房；如果是夫妻二人，可以享受一房一厅的廉租房，也可以选择不带客厅的单身房；单亲家庭可以选择两间房，也可以选择与孩子共同居住一间房；有一个孩子的家庭，可以享受两房一厅的房子；对于两个或两个以上孩子的家庭来说，异性孩子可以享有两个房间，同性孩子只能享有一个房间，也就是说，如果一个家庭有一男一女两个孩子，就可以申请三房一厅的房子。

低租金的诱惑

入住廉租房的费用是家庭税前收入的三分之一，且已经包括水电费。假设一个家庭的税前月收入是1200加元，所选住的房子月租为900加元，那么他们应支出房租仅为360加元，余下的540加元由国家负担。

但如果家庭税前月收入达到3000加元，每月租金就会上升至900加元，等于全部由自己支付，而900加元往往能选择到一个条件更好的居所，那么租户可能就要考虑搬家了。

对于打工阶层而言，在目前房价飞涨、房租居高不下的形势下，每月支付几百加元租金就可以住进宽敞的房子，确实是非常值得期待的事。但弊端也因此而生，个别租客为谋取私利，使用不法手段，在申请过程中作假。

最常见的是谎报收入，因为租金与家庭年收入挂钩，租户每年要交自己的报税单给管理处，以此计算房租价格，报的收入少，就可以少交租金。此外，也有提供住房的公司雇员作假的情况发生，比如做假发票，自己私藏现金等。

等候时间过长

由于经济不景气，租房市场租金持续上涨的现象一直困扰着中低收入人士，导致廉租房的供求矛盾更加突出。

据统计，全加拿大现有超过数十万名租户正在翘首以盼入住廉租房，其中包括很多新移民、失业者、低收入家庭和无家可归者，单安大略省就有15万家庭在等待入住。

廉租房的官方网站上显示：正常情况下，单身公寓的轮候期是1至5年；一间卧室的要等7至10年；2间卧室的等5至10年；3～5间卧室的要等10至12年。申请者需要在轮候名单上排位，已经排到的申请者有三次机会挑选中意的房子，如果三次机会都遭到申请者拒绝，房屋公司会取消申请者在轮候名单上的排位。如重新申请，申请者的姓名将会排在轮候名单的最后面。

如此一来，廉租房这项福利对于大多数有迫切需求的人而言只是一张吃不着的饼，看着很美，却解不了燃眉之急。

各项福利政策的实施，最终无非是期冀在社会公平与效率之间取得一个平衡。加拿大政府在廉租屋制度的建设上无疑是走在前列的，亦做了大量有益的探索，但在使用效率以及更全面地兼顾民众整体利益上，仍不可避免地陷入了困顿。