解密人造肉企业Modern Meadow

一夜之间，一家名叫Modern Meadow公司火了，只因他们获得了来自李嘉诚旗下的风险投资公司维港投资（Horizons Ventures）1000万美元投资。

在得到李嘉诚青睐之前，尽管Modern Meadow的产品看起来有些惊世骇俗－人造的畜肉和皮革，但除了因为创始人安德拉斯?佛加克（Andras Forgacs）参加了一次TED大会的演讲而受到一些关注之外，其它的大部分时间都是默默无闻。

这是一家怎样的公司？他们到底是怎样的运营模式？他们又有怎么样的野心和目标？为了帮助你更好的了解这家公司，一探李超人的投资逻辑，《好公司》（微信搜索“好公司”，关注《好公司》微信号）记者为你编译了6月18日Xeconomy对佛加克的专访。

实际上，这不是佛加克第一次创业，37岁的他此前创办过一家企业Organovo，该公司专门研究利用3D 生物打印技术，培育和生产出用于医疗领域的人体组织。

Q(Xeconomy)：能跟我讲讲Modern Meadow背后的故事吗？建立这家公司的原因是什么？

A(佛加克):我以前是Organovo的联合创始人，我们致力于发展生物组织工程学，研究用3D 生物打印技术来制作人体的组织。我们后来意识到，如果我们可以创造出人体的组织，并且确保这个技术是能经过药物的检测，并且能够投入应用，那么未来在治疗性的领域，我们还可以用这个技术来干什么？

所以，当我们已经可以生产出肌肉并用于医疗用途时，对我们来说去生产肉其实已经不算是什么特别大的跨越，而且如果我可以给哪些被烧伤的人以及受过严重创伤的人制造出皮肤，或许我也可以生产动物的皮革。

在运营Organovo时，人们总是问我们，“如果你可以培育出人体组织的产品，那你可以生产出动物的产品吗？”这个问题怎么说呢，一开始总是让你感觉不对劲，因为我们建立公司的时候，就是想让公司的发展聚焦在医疗领域，专注于制造出高保真的人体器官上。但是，2011年因为一些关键人物的加入，我们有机会成立了一家新的公司，这家公司就是你所看到Modern Meadow。

Q:建立公司的动机涉及到因为食肉和使用动物皮革制品而产生的道德问题吗？还是说，你们其实是本着从环保的角度，又或者，这家公司只是一个基于生物工程学上的尝试？

A:其实上面这些原因都有。不同的人受不同动机的驱使加入我们的事业。公司中有一部分核心人物确实从某种程度上是受到对于组织工程学感兴趣的驱使，他们对各种材料在设计和应用上所存在的可能性非常感兴趣。他们也确实对创新性的事业非常兴奋。

不过，大部分人是受了对环境问题担忧的驱使，并且有一个普遍的认知是，我们其实可以，并且有能力创造出一个有效的食物供应链，把对环境的损害降到最低。对于我来说，这是所有驱使我们这个事业中最吸引我的一个动机。

至于保护动物，这是一个非常大的命题，我们团队中有些同事是素食主义者，但不是所谓的那种视食素为狂热信仰的素食主义者，但是如果我们可以同时兼顾到你所说的三个层面的问题，并且能够做到保护动物，那这对于我们来说，就再好不过了。

Q:你们的产品中包含了你们自己关键性的专利或者可以授权的IP吗?

A:生物制造是一个非常广的领域，有很多细分的领域在其中，我们确实有一系列很不错的技术是我们自己开发出来的，但是有些也是和别人一起联合开发出来的。基本上在这样一个大的领域，你不可能什么都会。比如说要生产出仿真的皮你需要很多个步骤，每个步骤都需要做出创新，就跟你打印肉一样。

此前有很多报道说，Organovo是一家3D打印的创新公司，但其实3D技术并不是最关键的要素，在 Modern Meadow，我们并不是关注于所谓打印生物组织，实际上这种打印的技术对我们而言，只是其中的一个比较自然的结果，我们并没有花费太大的精力在这个技术上，而是围绕这个技术相关的上游和下游做了很多工作。

Q:在你们造出这样的肉之前，你们在致力于是把你们利用生物组织技术生产出来的皮革产品推向市场，这方面市场的开拓是不是相比这种肉类市场的开拓要容易一些？

A:从技术上而言，确实是容易一些。基本上你就是用一种细胞，皮肤细胞。它是很有结构的，也相对简单。你要造出肌肉那就不一样了，那就用肌肉细胞，脂肪细胞，以及潜在的其他细胞。从生物角度来讲，肉的组织比皮毛的制造要复杂很多。皮毛是2D的，但肉的制作是3D的。

非常重要的一点是，对于培育出的这种皮革的监管相对也简单很多。这种皮生产出来后，我们直接进入市场，我们可以围绕它来做大量产品的设计，我们可以保证它能通过严苛的环保标准的检测，并且不需要去获得FDA的批准，但是如果涉及到食物（肉），你就一定要经过FDA的批准。对我们而言，比较乐观的一点是，很多消费者对这种人造的肉还是持着愿意试一试的态度。当我在TED演讲的时候，或者类似于那种规模的演讲，现场基本上都会有超过一半的观众，表示愿意去尝试一下，又或者表现出很强烈的兴趣。

但是有一个问题我们也不能回避，那就是当一些新的技术投入到食物的生产中，人们一直以来对此的态度还是比较谨慎的，但他们对于食物的材料，目前为止还是抱着开放的态度，特别当新的科技或者说食物的生产过程中呈现出什么新的方式的时候。有些食物甚至用碳纤维这种物质来生产，他们也挺喜欢的，所以，我们不会盲目尝试一些东西，但是我们会在某些他们容易接受的方面首先做出一些创新。

Q:你觉得你们这种培育出的皮革会成为现在使用的皮革的替代品吗？比如说用在鞋子、皮带、钱包这些东西的生产方面。

A:我觉得说去替代传统的皮革，这是一个比较狭隘的认知，当然某些替代是肯定会发生的，但是最让我感到兴奋的，应该是说，某些新的设计空间和应用空间可能会因此而打开。你可以基于设计、陈设以及制造的需求而生产出一些新的材料，而不是受制于材料来进行设计或者生产。我想我们的技术会允许皮革市场的概念得到拓宽，就像我们现在说纺织业那样，当然现在还没有到这个程度，但我觉得前景是这样的，纺织业的市场可比单一的皮革市场大多了。

（好公司综合报道自Xeconomy）