14年未换新枪，美军狙击手干不过塔利班？

那是在2011年夏天的阿富汗赫尔曼德省，美国海军陆战队陆战二师三营的本•麦卡勒(Ben McCullar)中士和他的8人狙击小组打算插入穆萨卡拉镇北部的高地。

有时他们会向一群敌人开火，有时是敌人首先向他们开火。但只要一交火，麦卡勒的小队就会被敌人射程更远的机枪压制住。

“他们会在最大射程处架起机枪向我们开火。”麦卡勒说，“在叫来飞机或火炮支援前，我们会一直挨打。”

麦卡勒及其狙击小组的故事并非个案。14年来，美国海军陆战队的狙击手们在作战中屡遭挫折，他们认为这与装备的老化，以及一直无法获得一款射程更远的狙击步枪有关。

在狙击手们看来，问题的关键在于海军陆战队狙击手相对比较年轻，人员变动又频繁，导致这一群体在美军体系中相对边缘化，难以发出自己的声音。除此之外，他们认为还与海军陆战队的武器采购流程受制于根深蒂固的官僚主义有关。

狙击手抱怨没射程

美国海军陆战队以装备陈旧“著称”。在1991年的海湾战争中，当美国陆军开着崭新的M1A1主战坦克时，海军陆战队则开着越战时期的老爷巴顿坦克进入科威特。2003年入侵伊拉克时，海军陆战队狙击手携带的M40A1狙击步枪，其中许多在越战结束后不久就已投入使用。

如今，海军陆战队配备的狙击步枪，即M40系列的一款改进型，仍旧有着大体不变的射程：1000码(约合914米)。

无论是现役还是已经退伍的海军陆战队狙击手都表示，他们的硬件装备比不上美军其他战斗部门，甚至也比不上塔利班和“伊斯兰国”这样的敌人。

“即便我们是世界上最为训练有素的狙击手，那又有什么用?”一名不愿透露姓名的侦察狙击手称，“如果在我们能射击前，就在1000码外被人放倒，那有什么意义?”

开篇所述的麦卡勒，直到本月退伍前，还是海军陆战队位于弗吉尼亚州的狙击手学校的教官，他对此有着相同的看法。

“平均800码的交火距离，就已经排除了我们的许多武器。”麦卡勒说。

麦卡勒最近一次执行任务，是于2011年被部署到阿富汗。当时他所在狙击排的其他成员因为被拍下辱尸的画面——向塔利班武装分子的尸体撒尿，引发了巨大争议。

2011年同样也是在战场上仓促应战的一年，麦卡勒和他的狙击手战友们经常遭遇“要是有一把给力点的枪那该多好”的突发情况。

“有时我们能看到(塔利班)的机枪，但我们无法和他们交火。”麦卡勒说，如果海军陆战队有一些好点的武器，比如配有300或338口径温彻斯特•麦格农子弹的狙击步枪(这种枪和子弹的组合，可以让狙击手打得更远、更准)，他们的命中率将会大幅提高。

比如，美国陆军在2011年就采用300口径的温彻斯特•麦格农子弹作为主要的狙击步枪弹药，这使它的射程比海军陆战队的M40远了足足300码，后者配的是更轻的308口径子弹。

在一份声明中，美国海军陆战队系统司令部称其已经“对更换M40系列狙击步枪的多个选择进行了评估;不过该武器仍能满足我们的作战需求”。

为何摆脱不了M40狙击步枪

M40系列狙击步枪由作为海军陆战队组成部门的精密武器区(Precision Weapons Section)生产，该部门的存在仅仅是为了生产和修理海军陆战队的精密武器。

海军陆战队位于弗吉尼亚州匡蒂科的狙击手学校前任教官克里斯•沙伦(Chris Sharon)说，砍掉M40项目一直存在阻力，因为这将使精密武器区变得多余。

“没人想当灭掉精密武器区的恶人。”沙伦说。他曾经还做过海军陆战队系统司令部的承包商，他注意到砍掉M40项目将使海军陆战队的这一组成部门大幅裁员。

沙伦表示，解决海军陆战队这一问题的关键，在于精密狙击步枪招标计划(PSR，Precision Sniper Rifle)。通过这一计划，美军其他部门都能向私营军火制造商采购武器。

“这又不贵。”沙伦说，“所有我们的北约盟友都有338口径子弹的狙击步枪，我们是唯一使用308口径的。”

海军陆战队特种作战训练营前教官蒙泰福斯科(J.D. Montefusco)曾经带队参加了一场在加利福尼亚举行的模拟对抗课程，对手是英国皇家海军陆战队。蒙泰福斯科回忆说，美国海军陆战队的狙击手在课程中表现出更熟练的技术，但天气一旦变坏，英国狙击手子弹更重的优势就会体现出来。

“基本上就是美国人输了。”蒙泰福斯科说，“英国人就靠子弹好，他们几乎不用像我们那样担忧天气的影响。”

蒙泰福斯科还补充道：“我们在阿富汗作战时应该采用338口径子弹狙击步枪。”

美国海军陆战队最近终于决定把M40A5狙击步枪升级到改进型M40A6，不过射程还是老样子。

“你不得不审视那些M40项目，好奇到底是谁做的决定?”沙伦说。

麦卡勒、沙伦和其他狙击手都表达了自己对于下一场战争的担忧：美国海军陆战队的狙击手到底如何在战场上和敌人一较长短?

“我们是世界上最好的狙击手，在任何地形中，我们都是最令人闻风丧胆的猎手。”另一位不愿透露姓名的美国海军陆战队狙击手教官说，“但在下一场战斗中，人们将会看到，当你带着一把刀去参加枪战时，情况能有多恶劣。”