据外媒报道,VERTU(威图)近日被一家来自中国的投资公司收购,而在收购后,Vertu首席执行官MassimilianoPogliani也将卸任原职。
VERTU是诺基亚在1998年创立的全球第一家奢侈手机品牌。2012年,诺基亚将VERTU品牌90%的股权出售给了瑞典投资公司EQT。而面对新的投资团队时,MassimilianoPogliani表示,“是时候将接力棒交给新团队了”。
VERTU背后的投资人
VERTU(威图)是诺基亚所成立的全球第一家奢侈手机品牌,以经营奢侈品牌的方式,产品由世界著名的手机设计师FrankNuovo设计。2012年,诺基亚将VERTU品牌90%的股权出售给了瑞典投资公司EQT。该品牌从机型到外观、用料、功能都称得上有贵族风范,平均每款售价更是高达十几万元人民币。
但几经易手的VERTU在销售上并未获得大的起色,一家来自中国的投资机构国鼎控股已经成为这家外资公司的新老板,根据公开的资料,鼎国控股是一家以香港投资为主,联合国际投资人创立的公司。
第一财经客户端记者查阅资料时发现,虽然网上关于国鼎控股的消息并不多,但可以看到,鼎控旗下还拥有着一家叫做国鼎网络空间安全技术的公司,GOS是其独立自主研发的安全手机操作系统。而在此次收购中,GOS的操作系统也被同时提及,外媒称此操作系统未来有机会装入VERTU。
上述消息并未获得鼎国控股的确认。第一财经客户端记者尝试联系国鼎网络空间安全技术的公司时,但对方官方网站显示的电话已经被转移至其他公司。
公开资料显示,国鼎公司网络空间安全技术董事长名为孙景春,微博认证身份则为黄石资本集团董事长。在1999年~2006年,孙景春担任着赛龙国际的首席执行官,更早前为中龙公司的首席执行官。而赛龙是一家手机方案公司,公司总部位于美国加州,其2001年并购法国飞利浦研发中心后,一举成为全球最大的独立手机研发中心,当时服务的都是飞利浦、微软、摩托罗拉、西门子这样的大客户,但随后走向衰落。
“过去手机方案商的收费模式主要是设计和加工费,并且对产量预计得较为谨慎。”一家不愿意透露姓名的手机方案商负责人告诉第一财经客户端记者,此前手机方案商赚的都是辛苦钱,比如说手机厂商提供了一个大概的销量预期,我们就跟着这个预期做方案收研发费用,如果是用自己的工厂再收一些加工费,一锤子买卖。
但2006年国产手机寒冬让整个手机行业的利润急速下降,上下游成本同时向中间环节挤压,加之芯片制造商集成度越来越高,手机设计公司的作用开始被取代。那时候手机设计行业平均利润率已经从最高时期的70%下降到15%,像赛龙这样曾经辉煌一时的手机方案商也在2007年7月正式宣布倒闭。
“很多人后来转去做了投资人,而此次接手Vertu,应该还是希望利用海外市场的经验重新起步。”上述方案商对第一财经客户端记者说。据媒体报道,在国鼎进驻后,原Vertu首席执行官MassimilianoPogliani也将卸任原职。
MassimilianoPogliani表示:“是时候将接力棒交给新团队了”。
外资手机品牌的“中国化”
显然,VERTU并不是第一家被中国投资人接手的外资品牌。
比如说早年收购阿尔卡特的TCL,以及2014年,以29亿美元价格从谷歌手里收购了摩托罗拉的联想,以及近日频频见诸报端收购YotaPhone制造商股份的中国御濠娱乐。
“对于中国的公司收购外资品牌,有的是看中专利,特别是在现在中国市场饱和,明年出海需求加大的情况下,这种专利储备更为重要。”上述方案商对第一财经客户端记者表示,专利是厂商和厂商间直接较量的最佳武器,凭借专利,可以极大程度上限制其他公司产品的研发,从而保障自己在市场中的有力地位。联想对于摩托的收购正属此例。
此外,在品牌上面,虽然外资品牌呈现衰落状态,但是通过多年的全球布局,相当一部分的外资手机品牌仍然在全球拥有极为强大的公共关系体系。运用得当,将会事半功倍。
而对于外资品牌选择中国资本抑或是中国接盘侠也有各自的原因。
在2014年APEC工商领导人峰会期间,俄罗斯总统普京向习主席赠送了一款名为YotaPhone2的智能手机“国礼”,此事件除了成为政界新闻,也受到了科技界的广泛关注。而如今,御濠娱乐控股有限公司(香港)以一亿美元的价格收购YotaDevice64.9%的股份而成为其最大控股方。
看上去是一桩资本的入驻,但实际上,YotaPhone本身不管是从代工还是渠道,已经非常“中国化”。
今年7月和9月,YotaPhone登陆了京东和天猫商城进行线上销售,同时在国内二三线城市布设了线下实体分店,8月与深圳市埃克斯移动科技公司就产品推广和销售渠道达成合作,9月又与中兴通讯子公司兴飞科技、中兴供应链就ODM生产事项建立合作。10月宣布改用广州奥翼电子就电子纸显示屏(电子墨水屏)技术,在内容方面也采用了与国内的掌阅iReader合作的阅读器等。
兴飞科技总经理陈峰此前接受第一财经客户端独家专访时透露,兴飞科技已经与中兴供应链等公司一起,在中国共同研发下一代YotaPhone。兴飞科技将作为下一代YotaPhone的ODM方案提供商(原始设备制造商),全面负责研发、设计、生产。
可以看到,作为外资品牌,其“中国化”驱动背后除了供应链的考虑外,还有市场的选择——中国市场已经被认为是手机市场最为成熟的地域之一。目前中国已经成为全球最大的智能手机市场,占据了全球市场30%的份额。
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整个奢侈品行业的增长正在逐步放缓,而这在一定程度上与品牌在过去数年里不断提价有关。
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