被困南极，能捕获的海豹越来越少，哈士奇一只只病倒

20世纪初，探险的大时代。领导艺术卓越的欧内斯特·沙克尔顿爵士在征服南极的竞赛中遗憾落败。他没有成为第一个抵达南极点的人，也没有成为第一个横穿南极大陆的人，但他以自己的方式被队友和世人颂扬、铭记。

1915年10月27日，志在穿越南极大陆的欧内斯特·沙克尔顿爵士和他的大英帝国穿越南极探险队，不得不做出放弃探险船“坚忍号”——被浮冰围困的探险船已经无法摆脱沉没的命运。当时的坐标是南纬69.5度，西经51.3度，处于南极诡秘莫测的威德尔海千里冰原深处，正好在南极点与离得最近的人类居住点之间，居住点距此有1200英里。

探险队没有无线电发报机，就算用无线电发出了紧急求救信号, 最后能否有人及时赶来救援也是问题。1915年，没有直升机，没有小型登陆车，没有履带式雪地车，也没有合用的救援飞机。但最终，探险队奇迹般地全身而退。作者阿尔弗雷德·兰欣以探险队员们详实的日记和内容丰富的访谈为素材，回溯了沙克尔顿带领探险队从南极冰原平安脱险的全过程。

经上海译文出版社授权，第一财经节选《熬：极地求生700天》的部分内容与读者分享。

即将倾覆的探险船

所有的雪橇狗都移到了浮冰上，而且还用冰块和雪团搭起了“狗屋”。温暖的冬衣都发到了每个队员的手里，转移管理人员和科学家的工作也已经展开，他们将从常规的甲板船舱转移到上下甲板之间温暖的仓储区域。他们到3月初才搬进来，并且给这一新的宿舍区取名为“利兹苑”。

伴随着“坚忍号”由探险船转型为某种浮动的在岸工作基站，这里的生活节奏也明显放缓。人们已经没有太多的事情可干。冬季作息时间表只要求他们每天工作大约三个小时，剩下的时间想干什么就干什么。

真正要紧的工作就是储藏大量的肉和海豹油。整个冬天，人们和狗都得靠这些肉过日子，而海豹油则是用来弥补当时向南航行时超额使用燃煤所造成的燃料亏空。

2月里，日子还算好过。四面八方的浮冰上，到处都是一片盎然生机。有时候，他们从桅杆顶上就能够看到多达两百多只海豹，所以要捕获到所需数量简直易如反掌。只要悄悄地接近海豹，它们一般是不会逃走的。就和企鹅一样，在冰面上的海豹也不怕人，因为它们所知道的唯一敌人就是豹型海豹和虎鲸，而这些都是海洋生物。

然而，随着3月份的到来，白天变得越来越短，动物出现的数量也明显下降，因为海豹和企鹅开始向北迁徙去追逐更多的阳光。一直到3月底，人们只是偶尔碰巧看到一两只离群索居的海豹，而且眼睛还得特别尖才行。

弗兰克·沃斯利现在被大伙儿称作“智多星”，他的眼睛就特别尖。正是因为眼光特别出众，他成了探险队里首屈一指的目标观测员。在瞭望台上，他能够发现远在三英里半之外的零星海豹。为了把活儿干得更漂亮，他收罗了不少设备，高高地挂在他的铺位周边，有望远镜、双筒望远镜、扩音喇叭以及一面用来表示猎物方位或向狩猎小组发出附近有虎鲸出没警告的大号旗子。弗兰克·王尔德通常担任行刑者的角色。按照沃斯利给出的具体方位，他会徒步或者滑雪赶到海豹躺着的地点，然后一枪爆头。

狩猎行动中最困难的莫过于把打死的海豹弄回船上，因为大多数海豹体重都在四百磅以上。每一次都像打仗一样，他们总是拼尽全力要在最短的时间里把一切搞定，否则还没等回到船上海豹就会冻得硬邦邦。只有当海豹的肉还是温热时，他们才能方便地剥皮分肉，也不会把手冻伤。

这段时间里，哈士奇犬的身体状况相当令人担忧。它们一个个地病倒，一个个地废掉。4月6日，一条名叫布里斯托尔的狗不得不被射杀，这使得自探险队从南乔治亚岛出发以来失去的犬只总数达到了十五条。在最初上船的六十九条狗中，现在只剩下了五十四条，即便是幸存的狗中也还有不少情况很糟糕。

探险队的两位医生，年轻的麦克林和资深外科大夫麦克罗伊，解剖了每一条死去的哈士奇犬，结果发现其中绝大多数的肠子都患有大赤虫病。雪上加霜的是，人们根本没有办法治好这些生病的狗，因为治病的虫粉恰恰就是探险队忘了从英国带出来的少数几样东西之一。

两窝小狗的到来，多多少少弥补了失去十五条狗的损失，先不说补了多少拉雪橇的牵引力，至少在数量上是有所补回。八条新狗活了下来，而且很快人们就明白，这些小家伙跟它们的父母一样没有特点，尽管它们的脾气要好得多。

那些老狗相互之间非常敌视，同时也敌视它们的人类驭手，对在训练途中遇到的任何海豹和企鹅就更加敌视。它们并不是今天意义上的纯种哈士奇犬。相反，它们是胡乱混杂在一起的一帮杂种狗，既有短毛，又有长毛，既有翘鼻子，又有尖鼻子。由于出生于加拿大偏远的旷野，这些狗有与生俱来的拉雪橇的本事，也天生不怕冷，但除此而外便一无所长。

跟这帮家伙打交道，唯一看来还有效的手段就是展示出体力上的超强实力。很多情况下，要不是有人及时赶到并用宣示力量的简单方法制止打斗的话，不少狗就会被其他狗咬死。麦克林虽然生性斯文，但却发明了一种比用鞭子抽打更有效的手段。他只消用戴着露指手套的拳头，照着那条肇事狗的下巴给它来一记狠狠的下勾拳就行了。这一拳打不坏狗，但却可以立马将其震住，再也不敢继续张狂。

4月初，沙克尔顿决定要指定一些固定的雪橇驭手，并要他们全权负责各自的雪橇小组。这些岗位分配给了麦克林、王尔德、麦克罗伊、克林、马斯顿和赫尔利。

一旦各个雪橇小组分工明确，并且开始有规律的训练之后，整个探险队就对狗狗发生了浓厚的兴趣。每天都有激烈的竞争比赛，人人都争着要当雪橇小组的驭手助理。雪橇小组的训练课程也被加入了实用目的，那就是偶尔当有海豹被猎杀时，他们要用雪橇将死海豹拖回船上。不过，这种机会正变得非常非常稀少。

虽说如此，到4月10日，整个探险队已经囤积了五千磅的肉和海豹油。沙克尔顿计算过，这些东西可供全队维持九十天之需，所以一直到南极的极夜中期之前，都完全不需要动用他们的罐头及其他干粮储备。极夜很快就会来临。在零下的温度里，人们不用担心食物变质，新鲜的肉都会自动冷冻起来。

整个4月份，太阳一天比一天沉得低，渐渐地白昼变得越来越短。虽然困住他们的冰坂一直很平静，但据他们观察，整个冰坂正在整体移动。刚开始，移动是很缓慢的。2月份，也就是“坚忍号”刚刚被困住不久，冰坂以几乎无法察觉的速度移动，与大陆海岸线齐平。3月初，冰坂转向西北偏西方向，速度有所加快。4月份，它转向正西北，以每天二点五英里的当月平均速度移动。5月2日，从他们的方位可以看出，自2月底以来，冰坂向西北方向整整漂移了一百三十英里。“坚忍号”就像是茫茫微观宇宙中的一粒尘埃，一百四十四英尺长，二十五英尺宽，被困在一百万平方英里的冰雪世界里，而这巨大的冰坂又被顺时针方向劲吹的无法抗拒的大风和汹涌的威德尔海洋流共同推着漂移。

5月初，太阳最后一次出现在地平线上，然后慢慢地在人们的视野中沉下去，南极的极夜开始了。这一切并不是一夜之间发生的，日复一日，黄昏的暮光比前一天更短、更晦暗。

有那么一阵儿，黄昏时还残留着一线朦胧而又让人上当的暗光，“坚忍号”的轮廓鲜明地凸显在地平线上。但是，此时是很难判定距离的。即便是脚下的冰也变得异常模糊起来，行走成了非常危险的事。说不定有人走着走着就会掉进看不见的冰窟窿里去，或者直接撞上冰堆子，可他心里还以为那冰堆子离自己有十多码远呢。

没过多久，就连这暗光都消失了。他们完全陷进了黑暗之中。

《熬：极地求生700天》

【美】 阿尔弗雷德·兰辛 著 岱冈 译

上海译文出版社 2017年3月

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