商务部、国家统计局和国家外汇管理局近期联合发布《2023年度中国对外直接投资统计公报》(下称“《公报》”)显示,2023年,在全球外国直接投资(FDI)下降2%、跨境并购规模为过去十年最低的情况下,中国对外直接投资增长8.7%,实现平稳健康发展。
在过去十年里,中国企业在英投资有何变化?伦敦招商引资有哪些新方向?伦敦又如何定位自身在人工智能和ESG领域的角色?就这些问题,第一财经记者专访了伦敦发展促进署(L&P)直接投资负责人布里格登(Neil Brigden)。
中企在英投资新变化
布里格登表示,过去10年中,中资在伦敦的投资类型和方式发生明显变化,“英国、伦敦和中国之间的投资关系正处在一个转折点上。”
他表示,从历史上看中国对英国和伦敦的投资主要在资本和基础设施领域,随后是中国银行、中国工商银行和中国农业银行等大型金融机构入驻伦敦。
“在过去的五年到十年里,大型科技公司非常认真地考虑伦敦。”他表示,现在,他们开始关注一些规模较小,但已经走过初创阶段并实现了高增长的科技扩张型企业(tech scale-ups)。他表示,“它们在中国国内拥有相当强势的地位和强大的品牌,但没有或只有很少的国际业务。”
“它们是通常有风投支持,由创始人领导的初创公司。虽然并非总是如此,但我们关注的(客户)通常是这种画像。”他补充道。
而在投资方式上,布里格登称:“以往,中国对英国乃至全球的投资以并购为主,这曾是一种能更快地进入新市场、实现增长计划的方式,我们注意到这仍在进行。”
《公报》显示,去年中国企业共在53个国家 ( 地区) 实施并购项目383起,对外投资并购交易总额205.7亿美元,较上年增长2.5%,但规模仍为2010年以来第二低位。从并购金额来看,新加坡、开曼群岛和中国香港位居前三,英国排在第8位。
英中贸易协会近期发布的《投资英国指南》显示,2023年中企宣布的在英并购案例数量为24宗,较上一年减少19宗,但并购总额增长2.7倍,达到39.3亿美元。
布里格登表示,以一次性地绿地投资作为对英直接投资方式正在增多。“他们设立公司,雇佣员工,从零开始建立品牌。”他称:“这是我们所支持的投资类型。”
伦敦有这些高增长行业
在接受第一财经记者采访时,布里格登表示,科技行业是他们关注重点。
他把科技行业拆分为5个具体的领域,一是以金融科技和教育科技为代表的数字化服务领域,二是企业科技,如SaaS和人力资源科技,三是创意科技、零售科技和电子商务;四是可持续发展、清洁和脱碳技术,而第五个领域是生命科学、生物制药、医疗设备和先进疗法等。
布里格登提到,伦敦的创意科技正在发生转型,从强项的电视电影制作和大型棚拍转向沉浸式技术、虚拟制作、视觉特效、游戏和电子竞技。
而在可持续发展、清洁和脱碳技术领域,伦敦设立了明确的目标和路线图。2021年,伦敦市长萨迪克·汗(Sadiq Khan)承诺将在2030年把伦敦打造为净零城市,目标之一是让燃油车和货车在2030年前停止销售。此外,他还提出了在2041年之前,实现伦敦城中80%的出行依靠步行、自行车或公共交通的目标。
布里格登表示,现在是汗的第三个任期,他并未改变这一愿景。
他表示,中国企业已经在将脱碳技术引入伦敦方面发挥了重要作用。比如,比亚迪与英国巴士制造商亚历山大·丹尼斯(ADL)合作,在英电动大巴累计销量已突破1000台。
“所有这些都改善了伦敦的空气质量,这真的非常重要。”他表示,伦敦和中国在可持续发展科技,特别是清洁技术和智能移动、自动驾驶汽车领域有巨大的合作机会。
此外,布里格登还提到:“伦敦的大学和中国的大学已经在生命科学领域开展了许多合作,我认为这是一个增长领域。”
伦敦支持AI创新和商业
谈及伦敦在当前炙手可热的人工智能(AI)领域内的优势,布里格登提到了伦敦风投集中、数字基础设施投资进一步加强和人才集聚等优势,“在人工智能领域,伦敦的风险投资排名世界第三,仅次于纽约和硅谷。”
今年4月,微软宣布将投入25亿英镑在伦敦开设一家新的人工智能中心,Salesforce也宣布将斥资40亿英镑在伦敦开设其首个人工智能中心。Open AI去年在伦敦开设了第一个海外办公室。谷歌的人工智能研究实验室DeepMind总部也位于伦敦。亚马逊云计算(AWS)于本月初宣布,未来五年将在英国投资80亿英镑(约合104.5亿美元),用于建设、运营和维护数据中心。
布里格登表示:“希望这能让企业有信心,如果微软和谷歌都在伦敦,并且正在做着令人惊奇的事情,那么他们也应该去那里。”
《投资英国指南》显示,伦敦目前有风投公司1600多家。2023年伦敦的初创企业筹集了超129亿美元的资金,几乎相当于欧洲其他主要科技中心的总和。截止2024年6月,伦敦超过纽约,已拥有近1300家AI公司,是巴黎和柏林总和的两倍。
2023年,伦敦的AI公司获得了21亿美元的投资。而在科研成果方面,“伦敦有学术上的卓越成就和把这些人工智能上的成就商业化的能力。” 他表示:“有24所大学正在进行人工智能或机器学习的研究,这个数字与中国相比可能微不足道,但在欧洲的背景下是很有意义的。”
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