以前坐飞机,普通人关心的也许就是始发地和目的地,最多看看天气,现在要操心的可不少,不仅要打开座位前的屏幕时刻关注飞行路线,飞前还要查查航路是否经过了战区。
这一切都是因为“流年不利”的马航今年遭遇的两次空难,先是MH370脱离既定的飞行路线失联至今,后是MH17按照既定路线在33000英尺的高空好好地飞着,却无端在乌克兰东部边境坠毁。
尽管关于MH17坠毁原因的调查还没正式开始,大致原因却已经漫天飞扬。虽然飞机被导弹击落的说法还没有经过权威调查的确认,但已经确认的事实是,全球的航空公司现在宁可多飞一会儿,也要绕开乌克兰上空。因为他们清楚地知道,乘客现在预订机票之前,最想知道的是,飞这条航路安不安全。
最优航路选择
每条航线都在规定的航路中飞行,在每条航路范围内规定有上限高度、下限高度和航路宽度,有时候,一条航线可以有多条航路供选择,机组在每次飞行前,都会拿到当天飞行所选择的最优航路。
比如国航北京飞欧洲的很多航线,就有不少备选航路,包括俄罗斯莫斯科以北圣彼得堡附近的北线,以及白俄罗斯乌克兰附近的南线。每天计算机会根据当天的风向等算出最少飞行时间的最优航路,而马航MH17当天执飞的从荷兰阿姆斯特丹到马来西亚吉隆坡的航路,走的就是南线。
这条航路是马航MH17多年来一直使用的航路,而且每天都有400多个商业航班(其中150个国际航班)穿越乌克兰东部地区。在空难发生的前两天,共有75个航班从MH17使用的这条航路上飞过,即使是在马航MH17被击落的同时,也至少有新加坡航空和印度航空的两个商业航班,在距其不到25公里的半径以内飞行。
这条航路到底安不安全?值得注意的是,就在7月14日,乌克兰第聂伯罗彼得洛夫斯克市飞行情报区刚刚发布了一份A1492/14号航行通告,有效期从北京时间7月15日02:00至8月15日07:59,设置了高度上限为32000英尺的限制区,而MH17正好飞经了划定的限制区的上空,不过,飞机当时的高度为33000英尺,高度在限制区以上1000英尺,约300米。业内大多认为,马航的飞行员是知道这个限制区的设置的,并且认为所飞行的高度是安全的。
“有评论说‘MH17的飞行高度仅比乌克兰当局对中低空设置禁飞区的范围高出一千多英尺是非常危险’的说法,有点‘马后炮’的性质,在日常运行中,对于有地区冲突的空域,除非发布了禁航通报,否则航空公司都会根据节省成本的原则,选择最优航路,而且在战争法则中,中立性质的民用航空器,并不应该被作为攻击的目标。”一家航空公司运控部门的管理层对《第一财经日报》记者指出,而且马航的这一飞行高度,应该也是在航空公司申请后由乌克兰空管确定的。
因此,在航路的选择上,马航并没有多少可以指责之处,而乌克兰禁飞区的设定则值得商榷——在MH17被击落之后,乌克兰第聂伯罗彼得洛夫斯克市飞行情报区又发布了新的航行通告A1517/14,有效期从北京时间7月18日08:05至8月18日07:59,不仅扩大了限制区的范围,还将高度调整为无上限。显然,这样的调整为时已晚。
绕开事发空域
在乌克兰方面调整禁飞区域后,各国对自己国家的航空公司选择航路的规定,则更加严苛。比如法国就发布航行通告,除飞往乌克兰首都基辅机场的航班外,禁止航班飞往或飞越乌克兰空域。中国民航局也要求国内航空公司所有飞越乌克兰的航班绕飞,避开事发空域。
上述运控部门的管理层也告诉记者,从地理位置上看,一般国内飞往欧洲的航班,走北线的较多,只有到罗马等欧洲南部的航线以及东南亚飞往欧洲的航线,可能会使用穿越乌克兰的航路,而要选择绕行新航路,可能就要多飞点时间,多耗些燃油。
比如东航上海飞罗马的航班,平时就会穿越乌克兰,但使用的航路也不在乌克兰东部的争议区范围内,不过在MH17被击落后,公司还是决定更改航路,走白俄罗斯和俄罗斯的北线,航程增加了半小时左右。
对于航空公司来说,MH17悲剧的发生,不仅仅是影响到绕飞所增加的燃油、折旧等成本,可能还有消费者乘坐飞机的意愿,很少有一次飞行,让全球的人们意识到战争和冲突的恶果距离平凡人如此之近,而航路的安全,也开始与世界和平密切相关。
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此前,国际社会纷纷呼吁对这一坠机事件进行公开、透明的国际调查。马航MH17的悲剧,因其特殊的时机与敏感的地点,受到全世界的普遍关注。
俄罗斯总统普京
“如果那片地区处于和平状态的话,这个悲剧就不会发生。毫无疑问,事发地所在国的政府应对这个可怕的悲剧负责。我们将采取一切可能的措施,查明事件的真相。客机被击落是完全不可接受的事情。”
乌克兰总统波罗申科
“这一悲剧再次表明恐怖主义不是地区性问题,而是全世界的问题。针对乌克兰的外部侵略不只和我们有关,也是对欧洲和全球安全的威胁。”
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