影帝"绝缘体"小李子最近投资了一家人工钻石公司

一个新的钻石销售网站Diamond Foundry最近上线。

在这个网站上，1克拉的钻石只要3000美元左右，许多镶满钻石闪闪发亮的设计师款戒指也都只要几千美元。

并不是眼睛被钻石闪花了看错了价格，这些标有“100%纯净”的钻石首饰，都是人工制成的。

这个新上线的网站现在可能名气还不大，但背后的投资人可以列出一串震耳欲聋的名字，莱昂纳多·迪卡普里奥就是其中之一。

太阳能公司转型造钻石

大概在十年前，硅谷当时都到处流传着一个梦想，要成为世界太阳能面板制造中心。

后来中国出口的超低价太阳能面板很快就粉碎了这个幻想。

Nanosolar公司就是这些梦想破碎的硅谷太阳能制造商之一，这家创业公司在创立的前六年融资了5亿美元，最后全部打了水漂。

Nanosolar创始人马丁·罗斯切森(R. Martin Roscheisen)毕业于斯坦福大学，和谷歌创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)和拉里·佩奇(Larry Page)是同班同学。后两者也投资了他的Nanosolar。

Nanosolar从2007年开始制造薄膜太阳能面板。到了2013年2月，由于面临来自中国太阳能面板的竞争，裁撤了75%的员工。

不过Nanosolar也不算完全一无所获，他们发现过去的商业模式虽然失败了，但原来积累的技术却可以用来开发一种全新的产品——钻石。

罗斯切森在当地时间本周四宣布，他们发明了一种新的办法来制造钻石，用的技术就基于以前造太阳能电池的经验。

最早的人工合成钻石出现在1950年代早期，人工钻石制造商业化发展至今，大概有至少10家公司在制造供商业或者工业使用的人工钻石。

罗斯切森成立了一个全新的公司“Diamond Foundry”，号称将通过重大技术专利突破，以更低成本、更快流程来制造高品质的钻石。

Diamond Foundry称新的技术手段，可以孵化出质量足以和自然宝石匹敌的钻石，并以更低的价格和现在的珠宝商展开竞争。

大牌投资人纷纷解囊

Diamond Foundry总部设在加州的圣卡洛斯。新公司拥有一串闪闪发亮的投资人名单，包括Zynga的创始人马克·平卡斯(Mark Pincus)，Twitter创始人伊万·威廉姆斯(Evan Williams), 谷歌早期投资人安德烈亚斯·贝托谢姆(Andreas Bechtolsheim), 和Facebook的创始人安德鲁·麦科克伦(Andrew McCollum)。

还有一个大名鼎鼎的投资人是影星莱奥纳多·迪卡普里奥，据说他之所以投资Diamond Foundry是因为迪卡普里奥一直很关注传统钻石开采业中的一些伦理问题。

迪卡普里奥曾经出演过电影《血钻》的主角，电影解释了钻石开采的血腥内幕。

Diamond Foundry还会通过购买碳排放配额，实现整个制造过程的碳足迹为零，希望借此有别于传统钻石行业。

根据Roscheisen说，公司的新技术将可以大量制造IIa级别钻石，IIa级别号称“钻石中的钻石”，自然钻石中该级别钻石只占到1%~2%的比例。

Diamond Foundry使用的办法是化学气相沉积，这种办法倒不新鲜，很多制造商都在使用，也能制造IIa级别钻石。

但Diamond Foundry声称研究人员们花了好几年改进了技术，通过修改等离子场的形状，研究小组能够提高形成钻石结构的反应效率，大大加速钻石生产过程。

具体过程是从非常薄的一片自然钻石开始加工，把自然钻石作为一个基质，然后逐渐添加碳原子层，慢慢扩大原来的钻石基质。

罗斯切森说有一种办法可以非常方便地推断这种IIa钻石到底是是人工制造还是自然产生的。

因为IIa级别钻石在自然界中非常罕见，所以只要看到有大数量此类钻石出现，肯定就是假的。不过单看一颗则难以分辨。

“珠宝商和珠宝学家也不能发现，没有任何特征可以分辨这两者”，罗斯切森说。

美国珠宝协会协会首席科学家Wuyi Wang称，人工钻石市场目前竞争激烈，很多公司都在试图改进技术来生产钻石。

Wuyi Wang还称，他还没有检查过Diamond Foundry的钻石，但是他认为他的实验室可以分辨自然和人工制造的IIa型钻石。

不过分辨人工钻石和自然钻石需要特别的设备和技巧，普通消费者自己很难判定两者。

为了打破传统钻石商对市场的控制，Diamond Foundry还搞了一个在线网站，和一些有名的珠宝设计师合作来设计各种平价钻石首饰。