创业纪|数字技术还原气味场景 气味王国“嗅”出新商机

当你收到“今天阳光很好，在沙滩上闻到了一股海的味道”的信息时，一股“海的味道”扑面而来。这是不是听起来很奇妙?很快，气味也能够像声音、图像一样传输。

数字气味技术就可以实现这一点，它包含了将采集到的气味进行编码、传输、解码、释放的全流程。以海的味道为例，海水咸腥的味道可以采集并被编码，那么“海的味道”就可以作为数字信息编码，代表着该种气味的合成，对方接收后，就可以通过释放气味的装备的合成与释放闻到“海的味道”。尽管国外推出香味手机oPhone的商业化尝试以失败告终，但利用数字气味技术做气味的生意仍具吸引力。

“所有的问题都是时机。”气味王国CEO黄剑炜接受第一财经记者采访时表示。

杭州码客信息技术有限公司通过数字技术利用独立装置实现气味传输并实现气味信息的数字化网络化传输和终端再现。通过五年多时间的探索和积累，这个命名为气味王国的项目在数字技术领域已申请或获得了磁带式气味释放装置气味、传感器、气味传输、数字编码排序系统等30多项专利，他们还有一个大目标——发现物质气味的“基因图谱”。

“嗅”出商机

早在1999年，DigiScents推出了一个用USB连接的香味感应器iSmell，并吸引到了2000万美元的风险投资，被Wired杂志评价为一次网络革命，然而在公司2001年倒闭，该项发明也被PC World评价为有史以来25个最糟糕的科技产品之一。尽管那时2C的公司基本都以惨淡收尾告终，但气味的生意并没有因此衰落，Electronics Sensor Technology、Smiths Detection Inc.是目前行业内颇有影响力的公司，只是他们的研究方向都是以工业级的气味探测为主，应用在爆炸物检验和食品安全等领域方面。

在黄剑炜看来，从数字气味应用环境来看，在上世纪九十年代末期，互联网还刚处于起步阶段，人们并不清楚从中会有哪些具体的需求，随后，全球的互联网经济都经历了资本市场的严冬， IT产业经历了从桌面到手机终端的演变，互联网产业也经历了几轮不同范畴的革新，这些原因导致了香味手机这类超前的产品退出了历史舞台。

现在，气味王国觉得时机已经成熟。纳米技术可以应用在制造香气释放装置的内壁保证气味无残留，不串味;微电子精确控制气味的散发时间——这些都已经足够简单到嵌入小型化设备之中。通过纳米技术以及对精密电子微控技术的研发应用还原装置，可在不同载体上实现真实准确的嗅感体验。而这正是与传统香氛机的不同之处。

“气味是一种个人化的体验，让大家在一个大环境当中去体验一个气味，这个思路是不对的，我们要做的是小型化、减法、个人化，应该是个一一对应的气味盒子。通过2B来2C，强调C的个体体验极致。” 黄剑炜说。

按照黄剑炜的说法，气味是“只要人的鼻子还在，就一直可以做下去”的生意，目前气味王国向第一批意向用户承诺，明年六月量产气味盒子，并拿到了4个订单，未透露具体金额。

在未来1到2年内，他们试图与影院，游戏教育，电子商务等结合，但预计近期普通消费者并不会是他们主要的市场，也没有期望这类产品可以带来短期盈利。而3-5年内，他们还希望把业务拓展到气味采集。

虚拟现实体验馆的更新升级无疑成为了一个契机。硝烟味让模拟战争更逼真，而戴着VR眼镜看电影时，你也有机会闻到影片场景中的气味，增强体验感。

“没听过，这也可以啊?”第一财经记者联系了几家VR眼镜和体验馆的负责人，普遍的反应是充满好奇，但是当问到是否会考虑升级时大家还持有观望态度。

除了感慨高科技，九合创投投资经理谢振亮也对记者指出，“在VR基本体验还不完善的时候，对嗅觉需求还没有那么迫切，这是锦上添花的事情，不是紧迫的事情。”九合创投目前已投资VR线下体验店以及产业链中的低成本空间定位方案和万向跑步机。

攻坚技术

虽然气味传输的概念听起来十分有趣，但是气味传输还不能够像声音、图像一样实现所见即所得。换句话说，你收到的“海的味道”并不是你在海滩所实际感受到的，而是对气味的模拟。

“这和光、声音的传输并不一样，那些本来就是信号，而气体是一种物质，所以我们需要把能够收集来的气味进行编码和转码，让机器能够识别，然后传输，解码后在终端得到释放。” 气味王国COO陈剑波告诉第一财经记者。

然而，每一个来气味体验馆参观的人员留下深刻印象的细节都不一样，这充分体现出个体感知气味的差异。气味王国选择把气味还原到是大众体验的中间值。如果对于气味更高的要求，还可以专门定制。

“我们主要解决的是传输后如何把气味标准化，比如说，你传出的是这个味道，那么在终端，解码的时候能拿到这个型号的一模一样。” 产品经理杨扬告诉记者。

五年，耗资千万级别，气味王国目前能做到1000多种气味的编码和识别。对气味本身进行抽象和优化过的研究和积累被视作是行业壁垒所在。

此外，包括装置内部的纳米装置反渗透技术，通过微电控制开关来控制气体释放的时长，保证气味的稳定性，把设备小型化，还有气味制剂的构成形态以及研发的压缩工艺，都是技术的重点与难点。在洛杉矶的研发实验室SRT，有五名来自伯克利的专家，从事微电控制和材料的研究。

目前，产品也有不同参数和安装方式，比如针对VR头盔的卡扣设计，装置设有高中低功率，针对不同环境可以在3厘米到60厘米的范围内释放气体。

黄剑炜坚称气味是一种生理需求，可以比体验更多，但是并不认为将会局限在虚拟现实产业链，可是教育用户显然将是一个长期的过程。

“作为畅想未来是可以的，现阶段市场需求还不强烈。” 谢振亮说。