借力3D打印技术 苹果生产方式将迎重大变革

苹果公司正测试用3D打印技术生产即将上市新款智能手表Watch的钢质底盘，这预示着该公司产品制造方式将发生重大变化。对于苹果及其供应商来说，转向3D打印表壳是一项昂贵的努力，但随着时间的推移，它将会简化生产并可能降低成本。

迄今为止，苹果公司的不锈钢手表采用更传统的制造方法，即使用锻造工艺用于将材料块切割成接近设备尺寸的较小金属块，然后使用计算机数控机床切割金属并创建精确的设计和纽扣孔。新的技术使用一种称为粘合剂喷射的3D打印技术来创建接近其实际尺寸的设备的总体轮廓 ，或者在制造业中被称为“近净形状”。

苹果及其供应商已经在悄悄开发3D打印技术至少三年了。在过去的几个月里，他们一直在为Apple Watch Series 9准备的钢制表壳进行测试，这款手表将于9月12日发布。

若Apple Watch的开发工作按计划进行，苹果将寻求在未来几年内将这一新生产技术扩展到更多产品，如计划在部分新款iPhone手机壳和其他配件中，使用新材料来替代皮革，这也是苹果迈向可持续发展的重要举措。不过这项工作仍处于起步阶段，苹果将暂时保留用于小批量产品，而不会大规模销售。

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