单飞一年后，微软亲女儿小冰迈入社交“深水区”

9月22日，在第九代小冰年度发布会上，小冰公司宣布第九代小冰对框架进行了多处升级，并且推出人工智能创造（内容生成）领域的技术进展与新产品，包括社交网络App小冰岛、全新的诗歌与绘画创作模型（V3）、人工智能歌声合成技术X Studio 2.0、艺术家创作动机辅助技术和AI人类观察者Merror。

小冰岛是小冰迈向社交深水区的尝试。在小冰岛中，用户可以创造各种人工智能个体，并形成一个共同生活的社交网络。通过小冰框架技术，每个人工智能个体均是独一无二的，并相互协同，向人类用户提供完整的社交与内容体验，小冰岛会随交互进行不断迭代。

小冰公司董事长沈向洋表示，“随着流量、社交网络进入这样一个深水区，大家认识到一点，人类做的工作很多时候有不稳定性，从这个角度来讲，AI beings比很多人类去完成一些工作更加有机会。”

从特点看，小冰岛通过小冰框架的人工智能技术，根据用户需求，为用户生成各种长音频、短视频、音乐、文本及视觉内容，每个内容均一对一生成并提供给用户。根据不同人工智能个体的特点，用户可选择由哪个人工智能个体为其提供哪类内容。

小冰公司表示，此前用户已通过虚拟亲友产品创造出来的1700万名虚拟人类，将在预览版公测结束后，自动登录他们的小冰岛。

人工智能对话模型的升级中，成本依然是令公司头疼的难题。沈向洋表示，“在大模型上提炼出对应对话的模型，结果是每个人对话的成本就会大大降低，但我们的问题是我们量很大，即使我们和一些同行业比较是对方几十分之一的对话成本，也是很头大的事。”

从人工智能内容生成技术迭代看，难度在于人工智能内容生成系统的完整性自身。小冰公司产品总监胡晓光表示，“很多同行业者推出了一些创作的工具，但是因为其只是整个链条中一个环节，其实很难产生实际的效果。人工智能的内容生成最大的特点是稳定输出高并发，整个内容生成流水线一旦启动，如果任何一个环节掉链子，整个内容生成就都卡在那个环节上了。”

在本次发布的X Studio 2.0中，小冰公司让人工智能从学习人类的歌声本身转而去学习人类歌手唱歌的过程，胡晓光表示人工智能歌手和顶尖的人类歌手相比还有大量的工作要做，但人工智能一个优势是“超强的稳定性”，人类歌手会有巅峰，但人工智能歌手是却不会退步。

去年7月13日，微软宣布将小冰分拆为独立实体，并继续保持投资权益。分拆后，团队加速促进全球前沿技术与本地化的产品融合，以扩展其在人工智能基础研究方面的技术。

虽然单飞已经一年，但小冰仍然是微软的亲女儿。发布会上，微软全球资深副总裁、微软亚洲互联网工程院院长王永东表示，“我非常高兴小冰发布会在微软举行，让我有一点觉得接女儿回娘家的感觉。微软一直给小冰留了一个工位，时不时地有人去打扫一下。”

在技术端，微软仍然是小冰的最有力后盾。发布会上，微软宣布与小冰进行的多端产品融合，并透露了近期产品上线计划。其中，Bing搜索引擎已完成与小冰框架融合，将于下个月在更多国家上线。自11月起，在Windows及移动应用产品中的个性化推荐及信息流，也将先后融合小冰。